Иногда Алику стелили мягкий матрасик прямо на алтаре, а мама всю ночь напевала что-нибудь и окутывала его своей силой, но даже всех этих ухищрений было мало для правильного развития внутренней системы сильного мага. А сила в Алике притаилась немалая, и страшно было подумать, чем она отзовется, если к определённому возрасту у мальчика не будут хорошо развиты магические каналы, раскачан резерв и не засияют необходимые ядра?

— Мам, Желька послание от императора принёс.

— Угу, потом посмотрю. С Желей всё в порядке?

— Проскочил, — с гордостью за своего приятеля ответил княжич и тут же спохватился:

—Тетя Эхне посмотрела послание и сказала, что тебя зовут во дворец.

— Меня? Не глав союза, а только меня?

— Только тебя.

— Это что-то новенькое, — Анха нахмурилась.

— Император хочет обсудить твой план.

— О! Неужели мы переходим от переписки в иную стадию переговоров? — усмехнулась она.

Сын пожал худенькими плечиками, как давеча пожимал Желька. Ему этот жест казался солидным, да и сам Желька был в имении не последним человеком. Ему поручали доставлять послания к магической вышке и от неё, а это была важная и опасная работа.

Анха устроилась рядом с сыном и перебирая его чёрные кудряшки, задумалась. То, что Виктор одобрил её план — хорошо, а вот лететь в одиночестве в столицу по оскверненным землям опасно. О чём он только думает, требуя её личного присутствия?

Спустя пару часов они с сыном поднялись наверх и Анха прочитала послание. Действительно, Виктор хотел всё обсудить с глазу на глаз. А что там обсуждать? Всё в предложенном плане было расписано до мелочей! Никаких подводных камней и прочей политики.

— Надо лететь, — глядя ей в глаза, подытожил дед. — С каждым годом выжившие слабеют, безвозвратно теряя былую мощь. Пора объединяться и переходить в наступление.

Анха посмотрела на прислушивающегося встревоженного сына и на выдохе произнесла:

— Да разве ж я спорю? Я же инициатор переписки и всё сделала для того, чтобы всем было понятно, что только вместе мы справимся со скверной и что сидеть по углам для всех нас гибельно.

— Мама, я с тобой! — уловил главное Алик и сразу же обозначил свою позицию, как учил дед Алексис.

— Нет, — тут же ответила Анха.

— Тебе нужна защита! Я с тобой! — сжав кулачки и полыхнув силой для весомости, настаивал на своём малыш-княжич.

— Нет, — в голосе Анхи послышались твердые ноты главы клана.

— Да, — неожиданно поддержал малыша граф Алексис. — Ваша светлость, вам не преодолеть отравленные земли без силы его светлости Алика.

— Дед! — возмущенно воскликнула Анха. — Он ещё маленький!

— Он воин. Мы начали тренировать его раньше, чем он встал на ножки. Сила с ним с рождения, и она дана для того, чтобы использовать её. Если она не потребна, то не будет развития, тем более без прочной связи с источником.

— Но каналы Алика слишком тонкие и…

— Значит, надо чаще черпать силу до дна. Малыш развивается только тогда, когда использует силу. Вы сами это говорили.

— Но ему всего четыре года!

— А нашим вестовым по пять-шесть лет, но они выбегают за пределы защиты без всякой силы и рискуют собой, передавая нам послания от его императорского величества, — жестко бросил Алексис и схватился за сердце.

Анха активировала несколько целительских заклинаний, но они с каждым разом помогали деду всё меньше и меньше. Жизнь графа подходила к концу, и он стремительно сдавал. Татия больше не плакала, видя приступы супруга. Она вместе с ним готовилась к уходу за грань.

— Дед, давай попробуем омоложение? Нельзя больше затягивать, — неуверенно предложила Анха, хотя с омоложением было ещё не всё ясно. Заклинание требовало доработки, но княжна надеялась на свою интуицию и на чудо.