Первый шок прошел, и у меня действительно разболелась спина, да и на руках царапины припекало. А еще немного повело, наверное, от испуга. Все же не каждый день такое случается. Лошадей я побаивалась, хоть меня и учили ездить верхом в дамском седле.

- Я в порядке, - заверила я Громобоя.

И положила голову ему на плечо.

К слову, шел он действительно очень быстро, почти бежал. И при этом ничуточки не запыхался. Чудо, а не мужчина. Не то, что все эти избалованные и изнеженные принцы. За такого можно и за-а-а…

Ой, что-то мне совсем нехорошо. Если я замуж за Громобоя собралась, значит, еще и головой ударилась, когда падала. Странно, вроде не было такого.

Догадливый Громобой принес меня не к центральному входу во дворец. Он выбрал малоприметную дверь то ли со стороны кухни, то ли прачечной. Меня обдало ароматами говяжьего бульона и жареного лука, смешанными с запахом мокрого белья.

Я прятала лицо на груди у моего спасителя, пока он быстрым шагом мчался по служебным коридорам и поднимался по лестницам. Мне показалось, он специально петляет по черным ходам, чтобы уберечь меня от любопытных глаз.

Но все когда-нибудь заканчивается. Мне ли не знать! Вот и Громобой добрался до крыла, где я обитала. И куда вход ему был заказан.

- Это еще что такое?! – услышала я возмущенный голос Вороны. – Карина?! Так и знала, что рано или поздно эта девчонка…

- Прошу вас, не ругайте ее, ваша светлость, - весьма невежливо перебил ее Громобой. – Это целиком моя вина. Я пригласил Карину на прогулку и подверг ее жизнь опасности. Готов понести любое наказание. Пожалуйста, пригласите лекаря. И позвольте мне донести ее до кровати.

- Не позволю, - проскрипела Ворона. – Сейчас позову ее горничную, она поможет.

- Ваша светлость…

- Брысь отсюда, сопляк!

Я так опешила от их разговора, что лишилась дара речи. Иначе непременно сказала бы, что Громобой ни в чем не виноват. Да Ворона – страшная женщина! Так рявкнула, что Громобой буквально исчез, перед этим аккуратно поставив меня на ноги. Я даже поблагодарить его не успела!

- Ох, княжна… - Ворона сердито на меня уставилась. – Так и знала, что от тебя будут одни проблемы!

- Это почему же? – От обиды язык отлип от нёба. – Что я такого сделала? Или это потому… что я бедная?

- Глупости не говори, - нахмурилась Ворона. – Взгляд у тебя… бунтарский.

Ой, удивила! Это мне еще в детдоме говорили. Но так я, пожалуй, могу выдать себя. Здесь девушки действительно покорные и молчаливые… на людях.

- Простите, ваше сиятельство, - пробормотала я, опуская голову. – Я пойду?

- Сейчас Лотту позову.

- Я могу сама дойти.

- Хорошо, так будет быстрее. На этаже сейчас никого нет, но чем быстрее ты доберешься до своей комнаты, тем лучше.

- Да, ваше сиятельство.

- Пусть Лотта разденет тебя и промоет раны. А я велю позвать лекаря.

- Только не чародея, ваша светлость. Вы же знаете, я не смогу ему заплатить.

- Ой, иди уже! – отмахнулась Ворона.

В комнату я ввалилась, шипя от боли. Уж не ядовитые ли тут шипы у терновника! Или Громобой прав, и царапины глубже, чем мне показалось.

- Лотта! – позвала я.

Она выглянула из гардеробной, увидела меня, всплеснула руками… и понеслось! Громобой, как истинный военный, действовал быстро и четко, Лотта же то ли крови испугалась, то ли растерялась от неожиданности, но раздевалась я практически без ее помощи, а потом она долго боялась прикоснуться к царапинам смоченной в воде тряпкой.

- Иди, попроси княгиню Воронцову найти кого-нибудь толкового, - не выдержала я. – И хорошо бы спирт достать. А еще…

- Карина, ты где? – услышала я голос Вороны. – Почему еще не в постели?