Но Альгар же сказал, что если понравится, то смогу остаться? Только до следующей такой же их находки в лесу, с которой играть им покажется интереснее. А со мной тогда что?
И тут я распахнула глаза широко, вглядываясь в темноту перед собой.
Я, что, всерьёз рассматриваю его предложение?! Я, княжна, из знатного рода. Наследница своего отца. Собираюсь стать девицей для развлечения двух дровосеков?!
Тут же села на своей импровизированной постели. Ни за что.
Я благодарна за помощь, конечно. И за спасение. Но завтра я обязательно отправлюсь через портал во дворец. Упаду в ноги Правителю или кому-то из его советников. Попрошу приютить за любую работу, лишь бы семье не вернули и замуж не отдали против воли.
И ни за что не стану игрушкой для них. Каким бы привлекательным не казался мне Альгар. И какие бы чувства он во мне ни вызывал…
Решив так, уже спокойнее я опустилась на лежанку у печи и закрыла глаза, чтобы проснуться конечно же с первыми лучами солнца и ни за что не пропустить открытие портала.
Глава 7
Когда в глаза ударил яркий солнечный свет, я удивилась. Разве бывает так светло рано утром? И как это я так хорошо выспалась? Обычно спозаранку уже меня ждала работа по дому, поэтому спала я мало и не могла позволить себе больше.
Сладко потянувшись в постели, приоткрыла один глаз. Потом другой. А потом подскочила на месте, вспоминая разом все свои приключения за последние дни. И главное – то, что сегодня открывается портал! Портал в столицу, последний в этом году. А потом – только весной. И если его пропустить…
Бросив заполошный взгляд в окно, поняла, что уже далеко не утро. Солнце светило вовсю, отражаясь блеском в покрывающем всё вокруг снежном покрывале. Даже глаза слепило, так ярко. Значит, время-то уже за полдень…
Спохватившись, вскочила с места, оглядываясь по сторонам. Дровосеков было не видно. Ни одного. И главное – они меня не разбудили!
Небось, специально, чтобы не ушла! Но это же не честно! Они же обещали дать право выбора! А я решила не оставаться!
Спотыкаясь и путаясь в одежде, я быстро оделась и выскочила на мороз, опять даже не повязав шаль. Кинулась бежать по огромным следам в сугробах. Благо, снег сегодня не шёл. Поэтому можно было хорошо увидеть, куда ушли братья.
И я изо всех сил бежала по этим следам, надеясь успеть.
В конце концов наверное эту древесину они же как-то переправлять будут. Не быстро же это наверное?
– Так с утра у них сколько времени было? – подсказал ехидный внутренний голосок.
Да, времени у них было масса. Пока я сладко спала и видела свои бесстыдные сны, дровосеки могли успеть и сами в столицу смотаться и вернуться раз тридцать. Зато выспалась, да, Дарьяна?
Ругая себя и кляня нечестность повстречавшихся в этом лесу мужчин, продолжала бежать, периодически падая прямо в снег ладонями. Но останавливаться и не думала.
Мой шанс там теперь. Единственный до весны. Не уйду сейчас, так другого не предоставится!
Да, отправляться в столицу было страшно. Если уж правитель свою родную дочь хотел отдать этому старику, то меня наверное и подавно не пожалеет. Наверное, выдаст ведь…
Но выбирая между гипотетической опасностью где-то там и реальной перспективой стать игрушкой двух великанов тут, понятное дело, выбирала первое. То ещё не известно случится или нет. А тут мне уже всё расписали.
И в глазах доброго дровосека я прекрасно видела, какие планы он на меня имеет, даже если бы не говорил о них. С хмурым дело обстояло ещё сложнее – я ему явно не нравилась. Вот только это вовсе не значит, что он бы отказался от возможности меня использовать. Просто ведь сделать это можно тоже по-разному…