Этот план я придумал давно.

Лежу у себя в комнате на диване и мечтаю о том, как Верея войдёт ко мне. Воображение рисует одну откровенную сцену за другой и мне уже невыносимо ждать.

Сжимаю в руке кубок, и он гнётся под моей рукой. С яростью от нереализованного желания бросаю его в стену, откалывая кусок штукатурки.

Слуги замирают, но, увидев, что я молча смотрю в окно, снова продолжают суетиться.

Готовлюсь к нашей первой ночи. А она будет, я в этом даже не сомневаюсь. Знаю, что Верея выберет жизнь, пусть даже и в качестве наложницы.

Она просто пугает меня своим желанием умереть. В ней слишком много жизни для этого.

С особым удовольствием выбираю украшения и наряды для Вереи на этот вечер и велю слугам отнести их ей.

Мне бы поручить подготовку Эрике. Это её работа. Вот только она потеряла доверие.

Невеста. Разберусь с этим позже.

Ужин готов, и я посылаю слугу за рабыней, которая сегодня станет наложницей. Я наконец-то поставлю на ней свою метку. Мой зверь будет доволен.

— Простите, господин, но рабыни нет в её покоях, — вырывает меня из сладких мечтаний охранник.

— Ну, так найдите её, — недовольно ворчу я. — Куда ей деться из дворца? Спросите служанок, где их госпожа.

Я усмехаюсь. Госпожа-рабыня или рабыня-госпожа. С Вереей всё не так, как со всеми.

— Искали, — испуганно отвечает кадж. — Искали везде. Её нет во дворце.

Он боится произнести страшные слова. Знает, что бывает за плохую весть. Но мне и не нужно его подтверждение. Я и так знаю, что произошло.

— Она сбежала, — произношу я очевидное.

Волна бешенства накрывает меня с головой. Отбрасываю, накрытый специально для неё, стол.

Кидаюсь к двери и выношу её с петель. Я найду её. Обязательно найду. И тогда она пожалеет, что не пришла ко мне этой ночью.