Шесть вездеходов выстроились в цепь, выхватывая фарами максимально широкое пространство. Двигались быстро, но стараясь осматривать все возможные укрытия. Конечно, любой беглец был на шаг впереди, но мне вдруг стало казаться, что Фон Кляйнен не сунется на тропу, тем более что он лучше других был осведомлен, насколько это опасно.

Примерно через час мы обшарили километров десять на север от лагеря. Не мог же Фон Кляйнен уйти так далеко? Но нет. Никого. Пусто. Я приказал немного рассредоточиться, чтобы захватить большую ширину, как вдруг впереди что-то блеснуло.

      Сначала решил, что показалось. Но нет. Мерцание повторилось.

Я рванул вперед. Остальные за мной.

Я летел сквозь плотный снег, бьющий в лицо. Хорошо хоть надел очки. С каждой минутой мне казалось, что я вот-вот нагоню крысеныша, но не тут-то было.

Блеск приблизился, и я понял, что мне навстречу едет какая-то техника.

Вокруг вдруг что-то изменилось. Снег прекратился разом, а лед стал серым и ровным. Ни снежинки вокруг. Траки снегохода провернулись разок, не найдя за что зацепиться, и я сбавил скорость. Моя машина вновь пошла ровно.

Впереди что-то происходило. Я не сразу понял, что. А когда приблизился еще, то замер от неожиданности.

Прямо передо мной в метре над землей висела прозрачная переливающаяся всеми цветами радуги, словно мыльный пузырь, сфера диаметром в мой рост. Внутри виднелась скорчившаяся человеческая фигурка. Я легко узнал Фон Кляйнена.

Что это еще за подарок богов? Кто поймал эту крысу в ловушку?

Встречные фары светили мне в глаза, но я смог разглядеть, что в мою сторону движется человек. Он подошел к сфере и положил ладонь на ее прозрачный бок.

– Привет соседу по бараку, – усмехнувшись произнесла фигура и я вдруг узнал Олега.

– Олег? – сказать, что я удивился, не сказать ничего.

– Он самый, – ответил он. – Выключите там фары! – крикнул Олег и свет с той стороны тут же погас.

Я перевел взгляд с него на запечатанного в сфере Фон Кляйнена и спросил:

– Но как? Почему его не сжимает?

– Я постиг свой дар и овладел им.

– Как? – вновь спросил я.

– Не приведи господь тебе так это сделать. Тропа конгуров то еще развлечение. Но если когда-нибудь застрянешь в постижении своего дара, можешь рискнуть.

Со своим даром я и так дружил, но понимал, насколько Олегу было важно совладать со своим. Его сильно угнетало то, что враг после контакта с ним мог быть только мертв. Я лично не видел в этом большой проблемы, но Олега что-то мучило. Что-то из его прошлого. И вот сейчас я видел перед собой другого человека. Он был уверен в себе. Что-то его тяготило, но перемены были видны.

Я подошел ближе и протянул товарищу руку. Олег улыбнулся, шагнул ко мне и сграбастал в объятья.

– Черт! Как же я боялся за тебя! Когда встретил этого в начале тропы, думал все. Он один остался. Хотел спросить, а он сопротивляться начал. Кстати, конгуры его слушаются. Не то, чтобы сильно, но, кажется, он ими может управлять.

– Да черт с ними! Главное, что вы все живы!

При этих словах Олег опустил взгляд и замолчал. Похоже в его отряде были потери.

Спросить что-то еще я не успел. Из темноты кто-то выскочил и бросился на меня. Я лишь инстинктивно успел шагнуть в сторону, пропуская нападавшего, но вовремя сообразил кого вижу и схватил Олесю за рукав, развернул и прижал к себе.

Девушка вскрикнула припечатавшись в меня носом, но тут же засмеялась.

Я был так рад ее видеть, что с минуту даже не соображал, о чем мы говорили. Лишь когда Олеся в третий раз спросила о сестрах я ответил:

– Они живы. Старшая ранена, но думаю выкарабкается. Младшая сейчас с ней, присматривает.