Из соседней комнаты доносился цокот и звон посуды. Девушка выскочила оттуда с двумя поварскими ножами и со всех ног рванула на улицу.

– Айка, нет!

Поздно. Девушка неслась, что есть мочи, как бык на красную тряпку, и не замечала ничего вокруг. Противник бросил соратника и взмахнул рукой – в ней вспыхнуло нечто, напоминающее сотканный из молний кнут. Кончик с трескучим свистом обрушился на цель, но зацепился в вылезший из-под земли корень.

От второго замаха рогатая отскочила за миг до неминуемого удара. Хлыст секанул землю и оставил на газоне длинную проплешину. Не хотелось даже думать, что будет, если подругу все-таки достанут. Она меж тем приблизилась практически вплотную и занесла ножи сверху и снизу – так, чтобы одновременно вспороть и шею, и брюхо.

«Кабуки» попятился, чуть не споткнулся о Вадима и грохнулся спиной на ковер. Самолет немедленно взмыл выше дымящейся крыши – Айка метнула в него нож, но лишь слегка задела бахрому. И тут сверху точно коршуны обрушились Петрушка и Варвара – не знаю, как еще назвать эту размалеванную маску.

Огненные желуди посыпались гроздьями, взрываясь вокруг, как петарды, и обжигая нежную кожу. Лешачиха замешкалась от грохота и боли, после чего ей в спину спикировал демон, сжимая в руке нечто вроде отлитого из лавы меча.

И он наверняка снес бы ей голову или пронзил насквозь, если бы не мое вмешательство. Уж не знаю, как сумел преодолеть половину двора за считанные мгновения, но мерцающий желтый клинок вместо хребта столкнулся с темно-фиолетовой двуручной саблей.

– Чертова нечисть, - зашипел враг и усилил нажим. – Мы вырежем вас, как бешеных собак.

Грохот рядом стих – значит, соратники ублюдка навелись на новую цель. Не знаю даже, чем бы закончился поединок, не вмешайся вовремя полудница. Девушка в прыжке метнула ослепительное копье и пронзила Варваре бедро насквозь.

Девка заверещала не своим голосом и умотала в ночь. Я навалился на темный меч всем весом в попытке забороть вожака, пока Яра осыпала трассерами Петрушку. Юркий засранец нарезал круги над поместьем и швырял в ответ каленые спицы, пара из которых вонзились мне в плечо и под лопатку.

От боли не только закружилась голова, но и онемела правая часть тела. Я уже не мог противостоять Кабуки на равных, и тот без особых усилия толкнул меня на землю. Каленый клинок со свистом рассек воздух, и едва рубанул по груди – вышедшая из оцепенения лешачиха скакнула меж нами и подставила под удар нож на вытянутой руке.

Да, старая поварская сталь – не чета современной четыреста двадцатой по двести рублей за штуку. Но противостоять мечу – да еще и колдовскому – ей явно не по силам, несмотря на хорошее качество. Лавовое лезвие если и замедлилось, то на неуловимые для глаза доли секунды, после чего разрезало нож, как бумагу.

И продолжило беспрепятственно падать прямо на голову подруги. Я вскрикнул, Яра крутанулась на месте, однако было слишком поздно. Айка сумела отпрянуть, и потому лишилась не всего черепа, а небольшой части – меч срезал добрую половину левого рога, и алые капли зашипели на лезвии, как вода на сковородке.

И хоть каленая волшба слегка прижгла срез, крови в рожках скопилось столько, что алая струя пробила корку, точно гейзер, и обильно разлилась по лицу. Лешачиха оцепенела с широко распахнутыми глазами и взирала на сложенные лодочкой ладони, куда капля за каплей утекала жизнь.

Кабуки и сам, похоже, обалдел от увиденного и не спешил добивать столь ненавистного врага. Это позволило нам с Ярой сгруппироваться и ударить по налетчикам всем, что осталось. Спаренные зенитки с тьмой и светом вынудили светочей спрятаться за забором. Я же схватил лешачиху на руки и рванул к дому под прикрытием полудницы. Уложил бедолагу на диван и прижал к ране скатерть с журнального столика, и та за пару мгновений из белой сделалась бурой.