– Я провожу вас к господину Корнелиусу, он является распорядителем отбора и позаботится о вас, – отстраненно-холодно произнес командир, когда двое мужчин открыли перед нами двери во дворец.

– Спасибо, – тихо прошептала я, слегка разочарованная, что нам предстоит расстаться. Пока это мужчина, чьего лица я до сих пор не видела из-за шлема, был единственным, кто помог мне в этом мире, а дальше меня ждала неизвестность.

– Рад приветствовать вас, Ваша Светлость, – внезапно возник перед нами старик в парадном облачении, тут же уставившийся на меня цепким и хитрым взглядом.

– Господин Корнелиус, я привез вам последнюю участницу отбора, так что оставляю ее на вас. Надеюсь, завтрашнее торжественное мероприятие пройдет без накладок.

– Разумеется, Ваша Светлость, – старик поклонился, – покои для нашей гостьи уже готовы, наряды и украшения я прикажу доставить, разумеется, мы не нарушим указа Ее Величества.

Он снова внимательно осмотрел меня, но в его взгляде я не заметила какой-либо неприязни или удивления. Он выглядел даже странно довольным, что настораживало.

– Как зовут тебя, дитя иного мира? – обратился он ко мне.

– Же.. эмм… Евгения, – во избежание недоразумений, в этот раз я решила назвать свое полное имя.

– Что ж, иномирянка Евгения, добро пожаловать на княжеский отбор невест, – хитро улыбнулся господин Корнелиус.

3. Глава 3.

Я сразу оценила деловую хватку распорядителя. Господин Корнелиус, пока вел меня по коридору в мою комнату, успел не только назначить мне персональную служанку, выцепив девушку из снующих вокруг горничных, но и вкратце посвятить в суть отбора. Мероприятие предстояло грандиозное и масштабное, но при этом на его проведение отводилась всего неделя. Помимо меня было еще восемь невест, и предполагалось, что ежедневно, после прохождения испытания будет выбывать одна девушка, пока не останется финальная троица. И вот уже из этих трех в последний седьмой день отбора князь выберет себе невесту.

– А кто решает, кто как прошел испытание? – поинтересовалась я, – вы или князь?

– Специальная комиссия. – вздохнув, ответил господин Корнелиус, – я в нее не вхожу, остальное узнаете позже, в сущности не так уж это и важно. – и он выразительно на меня посмотрел, явно намекая, что первая кандидатура на выбывание уже известна.

Я не стала с ним спорить, хотя у меня были совсем иные планы. Не то, чтобы я хотела выиграть, но и вылетать в самом начале, да еще и после напутствия той странной женщины, мне совсем не хотелось.

– Вот ваша комната, – остановился господин Корнелиус у одной из дверей бесконечно длинного коридора, – на втором этаже общие помещения, доступные всем невестам. Рина позаботится о вас, если потребуется моя помощь, передавайте все через нее.

Моя личная горничная, тихо следовавшая за нами по коридору, тут же поклонилась.

– Уже уходите? – расстроилась я, – а я хотела подробнее вас обо всем расспросить.

– У меня много дел, да и в вопросах ваших нет особой нужды, я сообщил все, что нужно знать, остальное узнаете на испытании.

– Ясно, – я слегка приуныла, но потом, спохватившись, спросила, – а до завтра я могу делать все, что захочу? Мне же не обязательно сидеть взаперти в комнате?

По глазам господина Корнелиуса было видно, что он очень хочет ответить, что обязательно, но он справился с собой и с показным терпением добавил:

– Вы можете свободно посещать все помещения второго этажа, и гулять в сопровождении телохранителей.

– А третий этаж посещать можно? – тут же спросила я.

– Не запрещено, – неохотно произнес господин Корнелиус, – но там нет ничего интересного, всякие хозяйственные помещения и комнаты слуг, вряд ли вам будет там интересно.