Но наконец Марго с усилием отпихнула любовника и сказала ему низким вибрирующим голосом:

— Я вообще-то о другом пришла поговорить, Слава!

— Зачем говорить? — выдохнул он, придвигаясь к ней, и я снова закатила глаза. Но Марго держалась, как скала:

— Вячеслав! Сядь, кошкины рожки, и выслушай меня!

Она оглянулась на дверь и пошла её закрывать. Я сделала два шага вглубь кабинета, чтобы на меня не наткнулись, и прислонилась к стене. Марго вернулась к столу декана и, опершись ладонями на зелёное сукно, сказала внушительно:

— Нужно распустить студентов по домам.

— Не нужно! — жёстко ответил Полоз, и в кабинете снова повеяло морозцем. Ох, не к добру это… Почему он не хочет обезопасить факультет?

— Будут новые жертвы, ты понимаешь?

— Не будет больше жертв.

Ого! Я убила убийцу? Захотелось обрадоваться, но Полоз следующей фразой развеял это желание:

— Я принял меры и вызвал частного детектива. Он уже прибыл и работает.

Вот так номер, чтоб я помер!

Я даже подумала, что ослышалась, но нет. Ещё один детектив на факультете? Кто же он? Ой, да к Звездочёту не ходи — это Влад! Он и опоздун, и декана по имени-отчеству… Или это слишком лёгкий путь? Но теперь, когда я знаю о присутствии частного детектива, вычислить его не составит труда. Вот вычислить убийцу сложнее.

— Слушай, — нерешительно сказала Марго. — А эта девочка… Последняя жертва. С ней, по-моему, что-то не так.

Я напряглась. Что со мной не так?

Полоз тоже напрягся. Потом вздохнул и ответил:

— Жаль, что её убили. Интересный случай. Там такая ментальная защита, что мне даже интересно стало!

— Какая «такая»?

— Многоступенчатая. Марго, ты себе даже не представляешь! Я до сих пор не понял, фальшивое у неё имя или настоящее. Я! Понимаешь? Я не понял.

— Мда… Понимаю.

Слава всем богам всех существ! Слава майору Алтунину! Я молодец, я лучшая его ученица! Я обманула даже Древнего, самого Великого Полоза! Пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не испустить вопль торжества! А Марго, прищурившись, выдала:

— Я бы всё же вызвала сотрудников МП. Пять жертв, твой детектив, по-моему, не шевелится, а шестой труп я не переживу!

— Я верю в своего человека. Точка, Марго. Никакой полиции.

— Ну хорошо, хорошо.

Голос комендантши был кислым. Однако возражать Древнему и дальше она не стала. Полоз встал и подошёл к ней, обогнув стол:

— Милая моя, давай не будем спорить, а займёмся приятным делом.

И снова жарко поцеловал. Даже странно стало от такой пылкости со стороны змея. Но вуайеризмом заниматься мне очень не хотелось, поэтому я стратегически отступила к двери и, когда обоих начальников снова охватила страсть, аккуратно нажала на ручку и выскользнула в предбанник.

Бездумно двинулась по коридору, придерживая шапку на голове. Получается, я всё поняла правильно. Полоз не желает огласки, Аресовна жутко трусит. Студенты тем временем охлаждаются в морге. Убийца бродит по факультету. Я его не убила, а жаль. В меткости стрельбы по движущимся объектам мне нет равных, это даже не обсуждается, а значит, что? Значит, либо я его ранила и он отлёживается где-то, либо у него нет тела.

А теперь, дети, отгадаем загадку: что живёт в правой реальности, пьёт душу и бестелесно? Нет, неправильный ответ. А правильный ответ: бес его знает! Я просто ума не приложу, что это может быть за тварь. Зато прекрасно знаю, кого приложить по уму, чтобы узнать.

Интересно, Эсмер сейчас в виварии или уже ушёл?

Надо навестить его. Надеюсь, он не упадёт в обморок при виде меня? Хотя, думаю, что ифриты в принципе не способны на сильные эмоции, если это не злоба или бешенство… Да и вряд ли он слышал про мою трагическую смерть!