Соня еле успокоилась, вытерла слезы и набрала Веронику. Но когда рассказывала ей все, что произошло за сегодня, опять не выдержала и разрыдалась.

     — Вот же уроды! И ты еще думала, менять ли свою жизнь? — возмутилась Вероника.

     — Менять! Еще как менять!

     — А знаешь что, дорогая? А не поехать ли нам с тобой в Испанию?

Соня вытерла слезы и даже решила пошутить:

     — Испания в чем провинилась?

     — Давно хотела отомстить этим амигосам за то, что наш плов обзывают паэльей. — Она хихикнула и чуть замявшись продолжила: —Я заплачу за тебя, не переживай. Полетим в Барселону!

     — Да у меня есть деньги! Просто… мы же не планировали…

     — А что нам стоит поменять наши планы? Все равно с этим гипсом мы нормально работать не сможем.

     — Ник, мне надо хотя бы два дня. Закончить два портрета. Я не могу подвести заказчика. И деньги у меня есть! Я сама за себя заплачу. У меня визы нет. Вот это проблема.

     — Фигня это. Привези мне сегодня же свой загран, и послезавтра у тебя все будет. Как раз успеешь закончить свои картины. Давай, жду, не тормози!

Соня положила трубку и виновато посмотрела на деда.

     — Правильно, дочка. Поезжай в свою Испанию и развейся. Сходишь в «Прадо», поглядишь на «Три грации».

     — «Прадо» в Мадриде, а мы в Барселону собираемся. Но ничего, я и туда поеду.

     — Умница. Иди, поешь! Я гречку и сардельки отварил.

Соня съела всего пару ложек каши и выпила чашку растворимого кофе. Дед только косился на нее, но не заставлял, видел, что девушка очень расстроена.

Потом она отвезла свой заграничный паспорт подруге, а когда вернулась, уже был вечер.

Соня очень ждала звонка от Макса, но в ту первую ночь, когда она ночевала на новом месте, так и не дождалась.

Он позвонил только следующим утром:

     — Ты это серьезно? — вместо приветствия спросил он.

     — Серьезней некуда.

Макс молчал, Соня слышала его тяжелое дыхание и решила сказать то, что запланировала:

     — Не звони мне больше никогда. И не ищи меня. Я для тебя умерла. Пока.

И положила трубку.

В эту же секунду ее от страха бросило в дрожь, и дыхание сбилось.

Все-таки она сделала это. Смогла. Самой не верилось, но она решилась на этот шаг.

Она еще несколько минут смотрела на телефон, в надежде, что он зазвонит, но, когда поняла, что все кончено, как-то обреченно выдохнула и очень быстро успокоилась.

Она сможет жить без него!

Сможет!

5. Торопись медленно

Испания встретила девушек палящим солнцем и горячим ветром.

     — Ты раньше была в Барселоне? — спросила Соню Вероника, когда они разлеглись на шезлонгах на пляже.

     — Нет. Я нигде не была… — призналась Соня.

     — Ужас! Как же ты жила так? Неужели не хотелось?

     — Времени не было. Постоянно работала, картины писала.

     — А Макс? Он ездил куда-то? — поинтересовалась Вероника.

     — Хм-м-м. — Соня задумалась, потом вспомнила: — Да, ездил с мамочкой пару раз отдохнуть. В Грецию, Италию, и совсем недавно слышала, как она жаловалась, что хочет на Мальдивы, а он не дает денег. Спрашивала, есть ли у меня…

     — А ты?

     — А я? А я — дура! Чуть не дала. Вернее, я дала то, что у меня было, но она не поехала, потому что ей не хватило. Но и мои деньги не вернула. Сказала, что соберет и полетит. Год прошел, как собирает…

     — Боже мой, ну какая же ты идиотка, Сонька! Как можно быть такой простушкой?

Соня пожала плечами и кивнула. Затем легла на топчан и прикрыла глаза.

Она лежала и вспоминала, как всегда радовалась, когда ей звонила Ариадна Адамовна. И ведь должна была уже понять, что та звонила только когда ей было нужно что-то, но Соня все равно была счастлива и готова помочь.