✓ неспособность младенцев к сознательному откашливанию (к активному кашлю)[9];

✓ вдох и выдох, особенно активный выдох с созданием высокого давления воздуха, обеспечиваются так называемой дыхательной мускулатурой. Слабость дыхательной мускулатуры – принципиальная особенность детей, и чем ребенок младше, тем актуальнее данное положение. Неудивительно, что слабость мышц обуславливает относительно низкую силу кашлевого толчка;

✓ частое сочетание кашля и рвоты: если в носоглотке скапливается густая слизь, то удалить ее из-за слабости кашлевого толчка у ребенка не всегда получается, это и провоцирует рвоту как дополнительный способ очистки верхних дыхательных путей.

Узость дыхательных путей в сочетании со слабостью дыхательной мускулатуры – главные физиологические факторы, лежащие в основе недостаточно эффективного кашля у детей.

Заблуждения, заключающие в себе некоторую долю правды, – самые опасные.

Адам Смит

Начнем с главного и очевидного.

Кашель – не болезнь, а всего лишь симптом[10] конкретной болезни.

Кашель не лечат! Лечат болезнь, которая привела к возникновению кашля!

Есть нечто, раздражающее слизистые оболочки дыхательных путей и приводящее к возбуждению кашлевых рецепторов. Устраним это «нечто» – кашель прекратится.

Не вызывает сомнения, что определять, какая болезнь стала причиной кашля, – это прямая обязанность врача. И от родителей требуется совсем немного – показать кашляющего ребенка доктору.

Вполне возможно и даже высоковероятно, что по мере накопления родительского опыта потребность во врачебной помощи будет уменьшаться. Тем не менее хотелось бы настоятельно обратить внимание мам и пап на важное обстоятельство:

интенсивность лечения и опасность ситуации определяется не частотой и громкостью кашля, а диагнозом!

Поэтому еще раз повторим очевидное.

✓ Кашель – симптом болезни.

✓ Вылечим болезнь – исчезнет симптом.

✓ Для правильного лечения нужен диагноз.

✓ Для диагноза нужен врач!

Существуют тысячи болезней, но здоровье бывает только одно.

Карл Людвиг Бёрне

Список болезней, при которых может иметь место симптом под названием кашель, – это несколько сотен (если не тысяч) конкретных диагнозов.

В этом, пожалуй, нет ничего удивительного, особенно с учетом того факта, что кашель сплошь и рядом даже не симптом болезни, а «почти норма» – естественная защитная реакция не на внутренние неполадки, а на ненормальные условия окружающей среды.

Сухо, жарко, пыльно – покашливаем.

Очень сухо, очень пыльно – кашляем.

Поперхнулись, захлебнулись – откашлялись.

Разволновались – закашлялись и т. д.

Тем не менее давайте попробуем хотя бы очень кратко перечислить наиболее распространенные болезни, сопровождающиеся кашлем.

Предварительно хочется обратить внимание, что приводимый ниже перечень – это не список страшилок и не попытка запугать. Это просто еще одна констатация того факта, что причины кашля могут быть самые разнообразные, иногда (к счастью, редко) довольно опасные и требующие серьезной медицинской помощи. Поэтому родители ни в коем случае не должны переоценивать собственные диагностические возможности и при малейших сомнениях обращаться к докторам.

Итак, мы уже знаем, что существует два тесно связанных друг с другом главных «повода» для возникновения кашля:

✓ необходимость очистки дыхательных путей от слизи, мокроты, пыли, инородных тел;

✓ раздражение чем-либо кашлевых рецепторов или кашлевого центра.

Теперь конкретные болезни:

✓ инфекции, поражающие дыхательные пути и ткань легких, вызванные самыми разнообразными микроорганизмами (вирусами, бактериями, грибками, простейшими) – грипп, ветрянка, корь, туберкулез, ангина и т. д. А еще сотни микробов, приводящих к фарингитам, ларингитам, трахеитам, бронхитам и пневмониям