– Я вот не понял, почему Азула здесь, да ещё и с группой? – спросил я вслух. Этот бал для тех, кто поступил, то есть для первого года обучения, а Азула была уже на третьем.

– Может, она в качестве истерэ здесь и ведёт какую-то группу?

От такого количества народу в зале мне уже становилось неуютно, но оставалось только терпеть. Последние несколько часов томительного ожидания дались особенно тяжело. Взгляды окружающих, так же, как и их сферы, давили и вызывали зуд, хотелось всё время умыть лицо. Это можно было устранить, если бы нам разрешалось ко всем подходить и приветствовать, наладить контакт.

Подходила Элла со своей группой и Милли. Я раньше не задавался этим вопросом, но оказалось, что они все заняли лидирующие позиции в своих группах и на поединках. Ещё я заметил, что они подходили нас поприветствовать в числе первых, как только заходили в зал, может это что-то значит?

– Значит ты для них являешься самым значимым гостем, – пояснила Венира. Это что-то из разряда местного этикета.

В последнем часу стали прибывать наставники, представители кланов и государственной аристократии. Пришла и Кара. За всё это время я как-то и забыл о том, что она тоже должна пребыть. Так что вместе со всеми наблюдал за тем, как после её объявления она зашла в зал со своей группой. Кто у них лидер было очевидно и слепому. Яркая, рыжеволосая, с огненными всполохами вокруг рук. В её гардеробе всё было подобрано идеально.

Со стороны окружающих я чувствовал давление, но сейчас ко всему этому добавился ещё один фактор – внутренний. Подсознание проснулось и требовало внимательно смотреть на Кару. Что-то очень важное прямо сейчас происходит перед моими глазами, и это ответ на вопрос, который я задавал. Я не мог вспомнить ни сам вопрос, никогда я его задавал и не мог понять сам ответ на него, на который указывало подсознание, но это не мешало мне изучать не только как она выглядит, но и что она при этом чувствует.

Она шла с высоко поднятой головой, очень величественно. Её клану пара тысяч лет, и его величие отражалось во взгляде, в каждом шаге. Она говорила мне когда-то, что ей не повезло с магическим ядром, дважды не повезло ещё и родиться в роду, который известен прославленными воинами. Но даже тогда она одним своим видом и внутренней энергией внушала силу, а теперь, когда она её ещё и почувствовала, и научилась пользоваться, то в каждом её движении, жесте, всё говорило о том, что она представительница великого клана. Всё это я видел и осознавал, анализировал, вспоминал, сопоставлял, но что же это значит, почему это стало так важно для меня именно сейчас, ведь я и раньше это замечал? Она открыта для меня, я прикасаюсь к её сфере и ощущаю все её переживания. Чувство величия и достоинства переполняют её, за её спиной история и великий клан, и она готова прославить его ещё больше.

Я уже знал, что по этикету она должна была сначала поприветствовать тех, кто являлся равным ей по статусу, но она нашла меня взглядом и направилась прямиком ко мне. Пока шла, собрала все взгляды и приковала их к себе. Зал замер в ожидании.

Я хотел сдержать улыбку, потому что знал, что этим могу сбить её с настроя, а она не сможет не ответить мне. Но я не знаю, как этого делать, я никогда не сдерживал себя, поэтому не удержался и сейчас. Я открыто улыбнулся ей, а она, уже подходя ко мне, ответила взаимностью. Вытащила огненного цвета заколку из своих волос и потянувшись, прикрепила её к моим волосам. Неожиданно даже для меня, что уж говорить об окружающих. Я хотя бы точно понимал значение этого жеста, а они пребывали в неведении, но они догадаются, тут ничего сложного. Кара по моей памяти знала, что так девушки у нас в деревне обозначают, что это её избранник и, если мужчина принимает подарок и носит, значит, у него уже есть суженая. По этой же заколке на праздниках все легко определяли, кто свободен, а кто занят.