Подхватила Висара за локоток и потянула подальше от безопасника. Будет локти кусать. Но сам виноват, не надо было задавать дюжину неуместных вопросов. Пришел бы ко мне в гости и смог бы увидеть все ответы воочию.

Муж и отец поддержали меня. Тем более я не соврала, с трудными обязанностями доброжелательной хозяйки и представительности высшего общества Кариоки справились.

- Питер, думаю, Эрика права. И если мы уйдем, не прощаясь, не доставим никому неудобства. С задачами мы справились. Со всеми познакомились, всех пригласили.

- Идите, дети, а я мы с Маликой еще немного побудем здесь. Хочется удостовериться, что хитчи и безопасник не станут строить вам козни.

- Спасибо, отец, - поцеловала его и маму в щеку.

Развернулась в сторону выхода. Главное теперь слинять незамеченными, по замыслам мужа.  Но прямо перед собой увидела Кокенхейма с лаверром. Каким-то шестым чувством поняла, что эти начищенные ботинки принадлежат представителю именно этого народа. Подняла несмело взгляд и пропала. Передо мной стоял Кирк Таланат собственной персоной. Понятно же, что если он работает на ректора в академии, то я могу с ним столкнуться в обществе в любое время. Но надеяться никто не мешал.

Чем обернется эпическая встреча с лаверром - ведают только боги, но я постараюсь сделать так, чтобы он не мечтал больше о встрече со мной. Кокенхейм взял все в свои руки. Не знаю, уж благодарить мне его за это или нет? Он с ехидной улыбкой представил лаверру герцогиню.

- Кирк, хочу тебя познакомить со звездой сегодняшнего бала, герцогиня Эрика Саракоса. Известная в кругах докторов как Эрика Саргоса, по имени своего отца.

Тот смотрел на меня долго, не пытаясь поддерживать видимость беседы. Неожиданно его холодные глаза начали светиться, на его лице появилось узнавание. Он шагнул ко мне, выхватил ладошку из рук мужа и поцеловал ее, посылая воздушную волну, вызывая чувственные мурашки.

- Леди, я рад нашей встрече. Куда же вы тогда от меня сбежали?

Лаверр получил прекрасную новость о наличии у меня титула. Вон как обрадовался. И у нас на сердце радость. Смогу отомстить.

- Ир, - потянула, словно вспоминая его имя, - Кирк Таланат, не скажу, что рада нашей встрече. Хочу представить вам замечательного лаверра, отца моих сыновей, герцога Вираса Алькоди.

С трудом забрала свою конечность у опешившего лаверра. Вирас выступил вперед, отгораживая  меня от мужчины.

- Интересно было посмотреть на лаверра, отказавшегося от своей пары ради выгодной невесты, - затем потянул меня в сторону выхода, куда мы никак не могли попасть, - милая, нам пора.

Уходила с этого бала, посвященного мне, с двояким чувством. Мне понравились кариокские лорды и герцоги. Довольно много неплохих людей составляют элиту высшего общества. Оно и понятно, от них зависит благополучие паутины Реальности. Сомневаюсь, что боги допустили бы до нее злобных и мелочных магов.

Также испытывала облегчение. Встреча с Кирком состоялась, а я не потеряла себя, не испытала той влюбленной галиматьи, которую приняла за искренние чувства. Уходила с этого праздника жизни с подтверждением того, что я не публичный человек. Хихикнула про себя – существо неизвестной породы. Погладила руку мужа собственническим жестом и получила в ответ обворожительную улыбку. Он оценил мои поползновения. Но на его лице вдруг отразилось мимолетное беспокойство. Посмотрела на него с вопросом, приподняв и нахмурив бровки.

- Позже поговорим о том, почему твоя магия отреагировала на хитча.

Мы отъезжали на аэромобиле мужа. Он сам сел за руль. Мы, в отличие от других гостей, только делали вид, что пьем шампанское. Мне нельзя. У меня в животике зародилась новая жизнь, а муж поддержал беременную жену. Или боялся, что меня украдут. Он такой: больше меня переживал за то, как пройдет сие мероприятие. Интуиция и его не подвела. Чует моя попа, что хитчи свалились на нас не к добру.