Мэлори села рядом с Зоей и погладила ее по плечу, пытаясь успокоить.

– Ты готова?

– А что мне остается делать?

– Помни, мы с тобой. Дружная команда.

– Самая лучшая! Я думала, что готова, ведь у меня было больше времени, чем у вас, но не подозревала, что буду так напугана.

– Мне было легче всего.

– Как ты можешь такое говорить? – изумилась Зоя. – Ты ввязалась в эту драку, почти ничего не зная.

– Совершенно верно. А у тебя в голове крутится все то, что мы пережили и узнали за два последних месяца. – Мэлори сочувственно улыбнулась и сжала Зое руку. – Там оказалось много страшного… И еще одно обстоятельство. Когда все начиналось, мы не были так крепко связаны. Друг с другом, с Ровеной и Питтом, с принцессами… Сейчас все мы – люди, боги – стали ближе, чем два месяца назад.

Зоя судорожно сглотнула слюну.

– Не очень-то ты меня подбодрила.

– А я и не собиралась это делать. На тебе лежит огромная ответственность, Зоя, и иногда придется нести этот груз самой, как бы ни хотелось нам всем тебе помочь.

Мэлори улыбнулась, увидев приближающуюся к ним Дану.

– Что у вас тут?

– Небольшой сеанс психотерапии перед началом церемонии. – Мэлори взяла Зою за руку. – Кейн попытается причинить тебе боль. Попытается обмануть. Дело в том, что, когда наступит последний, решающий раунд, Кейн будет полон решимости тебя остановить. Он пойдет на все… Я много об этом думала.

Дана взяла другую руку Зои и слегка сжала ее. Зоя переводила взгляд с одной подруги на другую.

– Я тоже много об этом думала. Я его боюсь. Наверное, вы мне скажете, что так и должно быть. Чтобы Кейн не застал меня врасплох, мне нужно бояться его.

– Совершенно верно.

– Тогда я точно готова… Мне надо поговорить с Ровеной до того, как она пригласит нас в зал, где висит картина. У меня есть одно условие.

Зоя подняла голову и недовольно фыркнула, увидев, что Ровена о чем-то увлеченно беседует с Брэдом.

– Почему он все время путается у меня под ногами?

– Интересный вопрос, – Дана подняла брови. – Действительно, почему?

Когда Зоя отошла от них, Мэлори посмотрела Дане прямо в глаза и призналась:

– Мне тоже страшно.

– Значит, нас трое.

Зоя остановилась рядом с хозяйкой Ворриорз-Пик и смущенно покашляла.

– Прошу прощения, что прерываю вас. Ровена, мне нужно поговорить с вами до того, как мы приступим к следующему… этапу.

– Разумеется. Полагаю, именно это мы и обсуждали с Брэдом.

– Не думаю. Речь пойдет о Саймоне.

– Именно о нем мы и говорили. – Ровена похлопала по дивану рядом с собой, приглашая Зою сесть. – Брэдли настаивает на том, чтобы я предприняла некие конкретные меры для того, чтобы защитить Саймона.

– Нельзя подпускать Кейна к мальчику! – в голосе Брэда звучали металлические нотки. – Он не должен использовать парня! Саймона надо исключить из игры. Это наше условие.

– То есть вы ставите условие от имени Зои и ее сына? – спросила Ровена.

– Нет! – поспешно возразила Зоя. – Я сама буду говорить за себя и за Саймона. Но все равно спасибо вам, – она посмотрела на Брэда с признательностью. – Спасибо, что подумали о Саймоне.

– Я не просто подумал о нем, а прямо заявил о необходимости обеспечить его безопасность. Вам с Питтом нужен третий ключ, – Уэйн повернулся к Ровене. – Вы хотите, чтобы Зоя добилась успеха. Кейн жаждет, чтобы она потерпела поражение, – это его последний шанс. Ровена, вы упоминали о правилах, запрещающих проливать кровь смертных, отнимать у них жизнь. В последний раз Кейн нарушил правила и убил бы Дану с Джорданом, если бы смог. Нет никаких причин думать, что он вернется к честной игре. Наоборот, есть все основания предполагать, что Кейн позволит себе еще более грязные трюки.