Щиколотка и колено правой ноги отозвались болью.

Я сделала осторожный шаг. Терпимо. Значит, не перелом. Это самое важное. Оглядываюсь на дом и, убедившись, что всё тихо, бросаюсь в спасительную тень деревьев.

Свобода окрыляет так, что я сразу забываю о больной ноге. Примерно понимая, в какой стороне Мунис, я стараюсь держаться тропинки. Не знаю, сколько у меня времени, но нужно спешить. Этот псих меня быстро нагонит.

Бегу, лечу, перескакивая ямы и упавшие деревья. Лес подозрительно тихий, так что я нервничаю и постоянно оглядываюсь, не мелькнёт ли в темноте белая шкура.

Стараюсь не думать о том, что будет после, но мне уже как-то тоскливо. Будто я что-то делаю неправильно.

Не нужно было убегать от Эрика? А может я бегу не туда? Странно.

И тут я вздрагиваю, потому что замечаю впереди чью-то тень. Она чёрная, так что присутствие Эрика я отметаю. Будто какое-то животное перебежало дорогу.

– Эй, – неуверенно зову я. – Кто здесь?

Ответом мне стала тишина. Я оглянулась и, не обнаружив ничего особенного уже собиралась продолжить бег, как вдруг слышу рычание. Глухое, хриплое, свистящее. Я не представляю, что может издавать такой звук.

– Эрик? – встревоженно зову я. – Не смешно!

Мне и правда не до шуток, ведь на тропу выходит нечто с сияющими жёлтым глазами. Я вижу только тёмный силуэт, но чётко осознаю, что это не Эрик. У него глаза голубые.

15. Глава 15 – Монстр

– Вот чёрт, – тихо выдыхаю я, отступая.

Из темноты на меня выходит непонятное лохматое нечто. Оно выглядит настолько жутко, что я вижу только горящие глаза, вытянутую морду с огромными клычищами, с которых капает слюна, и не могу понять, что за зверь передо мной. А может не зверь вовсе, а какой-нибудь монстр. Откуда мне знать, что в этом мире таких не водится?!

– Спокойно… – тяну я, разводя руки в стороны, чтобы казаться больше. – Хорошая собачка… или что ты такое… я тебе не враг. Давай дружить?

Ответом мне стало рычание. Дружить со мной явно не хотят, а вот схрумкать – запросто. Не придумав ничего умнее, я набираю в грудь побольше воздуха и ору.

Плевать, если меня найдёт Эрик. Сейчас я хочу, чтобы сюда прибежал хоть кто-то. Кто-то, кто поможет и выручит.

Впрочем, если вспомнить, как внимательны были оборотни, когда Эрик тащил меня к дому, на помощь можно не надеяться. Такое чувство, что этот мир слабо населён!

Зверюга тем временем медленно шагает ко мне. Её не заботят ни крики, ни то, что я «больше». Когда до меня остаётся метров пять, она неожиданно ускоряется и прыгает. Я визжу ещё громче и каким-то чудом умудряюсь разминуться с огромными зубищами.

Ныряю за дерево, в которое тут же врезается монстр, и пускаюсь наутёк. Он завывает и бросается за мной. Чувствую его дыхание лопатками и жду, что вцепится в любую секунду. Под ногами корни, ямки, дурацкие шишки, которые хрустят так громко, что мне уже кажется, меня жрут.

Я продолжаю орать, но помощи ждать неоткуда, и я прекрасно это понимаю.

Дура. Вот чего мне с Эриком не сиделось? Сейчас бы спала как человек, а может не спала, если б опять не сдержалась! Нет, надо было сбегать и рисковать жизнью!

Тварь время от времени выскакивает то с одного, то с другого бока. Она что, куда-то меня гонит?! Твою ж мать! Конечно, зачем тащить в берлогу добычу, когда она сама может туда прибежать!

Совершенно обезумев от ужаса, я бросаюсь на монстра, когда тот снова выскакивает, чтобы скорректировать курс. Тварь рычит и прыгает навстречу. В этой ситуации не выдерживаю я и отшатываюсь.

Наступаю неудачно, подвёрнутая голень отзывается острой болью, и я валюсь на бок, ускользая от когтистой лапы. Земля совершает кувырок, и я кубарем лечу в какой-то овраг. Бока болят от корней деревьев, я несколько раз ударяюсь головой, а когда останавливаюсь, не сразу понимаю, где верх, а где низ.