Джейсон по-прежнему молчал.

– Ну, что стоишь как вкопанный? – в нетерпении спросил Маляриус Войнич.

Джейсон ружьём указал на чучело какого-то огромного животного в нескольких шагах от них.

Главарь поджигателей обернулся и посмотрел в тот угол, куда указывал мальчик:

– И что тут такого? А, это? Это животное… это… это…

Барон запнулся.

– Что это, господин Войнич? – еле слышно произнёс Джейсон.

– Ну… Страшный… В самом деле можно испуг аться, но… я думаю… вот… Думаю, что это всё-таки только чучело из проводов и папье-маше…

– А вдруг настоящий?

– В таком совершенно невероятном случае… – Главарь поджигателей судорожно сглотнул. – Это означало бы, что кто-то заказал мужу госпожи Стеллы сделать чучело… И принёс ему… мёртвого дракона!

– Настоящего дракона… – прошептал Джейсон. – Но где муж госпожи Стеллы мог найти его. И как поймал?

– Сейчас не время выяснять это, тебе не кажется?

Войнич вынул из своего охотничьего ружья магазин, вставил в него патроны со снотворным и с громким щелчком вернул магазин на место.

И тут стало слышно, как кто-то, поскуливая, царапает снаружи дверь.

– Тсс! – произнёс Войнич, гася свет.

Из-за двери доносилось тяжёлое дыхание, как будто кто-то громко принюхивался, припав к щели у порога.

– Похоже, нас обнаружили… – пробормотал Маляриус Войнич, поднимая ружьё и целясь в дверь.

Джейсон тоже зарядил своё ружьё и направил дуло на дверь. Чучело дракона! Как досадно, что он не нашёл его раньше, когда было время осмотреть, расспросить мастера и, может быть, даже узнать, как здесь оказалось это легендарное животное.

В дверь с силой ударили чем-то очень тяжёлым, но она устояла.

– Так и есть, – заключил главарь поджигателей. И добавил: – Ну что же, постараемся дорого продать наши жизни. Не возражаешь?

– Никогда ещё не был так согласен с вами, барон Войнич, – ответил Джейсон.

Услышав второй удар, они отступили в комнату, где находился телефон. Взглянув на него, Войнич опустил ружьё и снова набрал номер поджигателей.

– Не занят, – прошептал он, прижимая трубку к уху.

Когда в трубке прозвучал второй гудок, белая входная дверь с треском упала на пол.

– Прекрасно, тут два варианта, – заключил кудрявый, обращаясь к белокурому.

– Какие же?

– Первый: наш шеф сошёл с ума.

– А второй?

– Целая банда обезьян держит его в плену в мастерской таксидермиста, который сделал чучело дракона.

– Только ради этого стоило бы отправиться в путешествие! – Белокурый поднялся с кресла и посмотрел в окно на Фрогнал-лайн. Солнце встало совсем недавно, и лондонские фонари ещё горели. – Удалось поспать?

– Часа два или три, – ответил кудрявый, ища что-нибудь попить в мини-баре, и, не найдя ничего подходящего, направился в кухню.

Белокурый стоял у окна, заведя руки за спину и глядя на фонари. Он подумал, что они напоминают луковицы тюльпанов или насекомых с хитиновым панцирем.

– Так что же нам теперь делать? – обратился он к брату, когда тот вернулся в комнату.

– А что ты хочешь от меня услышать? Банда обезьян! Нам только этого недоставало.

– Тут нечему удивляться. Если не ошибаюсь, у нашего агента в Венеции тоже были какие-то проблемы с обезьянами.

Кудрявый с удивлением посмотрел на брата.

– Помнишь, что говорил Эко? – продолжал белокурый. – Когда он захватил Томмазо, мальчика потом освободила целая армия сумасшедших обезьян.

– Ты хочешь сказать, что по какой-то неведомой причине эти обезьяны враждебно настроены против нас?

Белокурый задумался.

– На самом деле было бы куда менее забавно… – проговорил он.

– Думаю, стоило бы позвонить остальным.