Глухо хлопнула дверь царских апартаментов. Птичка в гнезде — принцесса вернулась. Я прислушалась. Где-то за стенкой скрипнула половица, тихие шаги разбавили тишину пространства, и неожиданно распахнулась смежная дверь.

— О, Великая, — пробормотала я тихо-тихо, пугаясь собственной нерешительности, путаясь в собственной трусости. Неужели она знает?! Она все знает!

Но нет, принцесса была безразлично спокойна. Она решительно пересекла комнату и встала рядом со мной, рассматривая ночь за окном. Да, мы не сестры. Да, я ее клон. Наше тело идентично, но вот душа… есть ли она у клонированной… Сейчас, стоя рядом с Норвегией, я чувствовала странное единение, ощущала ее мысли… Принцесса, как и я минуту назад, думала о темноте за окном…

— Я хочу, чтобы ты сегодня ночевала не здесь, — произнесла тихо. — У меня будут… гости… гость, — произнесла, казалось бы, небрежно. Но я всепоняла без лишних слов. Придет кто-то важный… придет тот, кто нужен принцессепо-настоящему. Тот которого она не хочет делить ни с кем, даже так, когда я просто нахожусь за стеной и слышу всего лишь отзвуки их «разговора». Впрочем, «гости» принцессы волновали меня мало. В жизни принцессы их было огромное количество, да и о «гостеприимстве» Норвегии при дворе слагались легенды. Они множились, обрастали слухами и новыми горячими подробностями, а позже «спускались» на нижние этажи замка, где обитала прислуга, ну, и мы. А там глупые четыре девчонки пересказывали подробности друг другу, весело посмеиваясь над любовными приключениями своего божества. И… мечтали, что и с ними когда-нибудь произойдет что-то не менее восхитительное и захватывающее. Три девочки уже мертвы. В их жизни уже не будет ничего. Впрочем, как и в жизни четвертой…

Я тряхнула головой, прогоняя горькие мысли. Сейчас в моих глазах не было ужаса, лишь уверенность в том, что я поступаю правильно. Да, мне страшно выходить из защищенных апартаментов принцессы, но ведь моя история продолжается… А еще я хочу просто жить, а не сидеть ночи напролет в замкнутом помещении и бояться собственной тени. До убийства в моей жизни было немного радости. Сейчас же… я не позволю забрать оставшееся.

— Когда я могу вернуться? — произнесла тихо.

— Утром. Ты можешь вернуться утром, — задумчиво произнесла принцесса и удалилась.

Хорошо! Сама судьба помогает мне, так воспользуемся предоставленным шансом!

Я быстро перекусила, съев весь вечерний паек, и принялась поспешно одеваться. Тонкая кружевная сорочка вниз и толстый меховой костюм смотрелись нелепо. Да и я, привыкшая к шерстяным прямым платьям, просто не знала, как правильно все это носить. Но ничего, уж с этим-то я справлюсь.

Быстро сообразив, что к чему, я заправила сорочку вниз, оправляя толстую кофту. В штанах я смотрелась нелепо, слишком вызывающе, что ли… ну, не принято на Иридаме женщинам щеголять в мужских портках! Тонкий стриженный мех обтянул ноги слишком… слишком вульгарно, делая акцент на узкой талии и аккуратной попке, открывая всем и каждому чувственные изгибы моего тела. Меховая кофта-кафтан заканчивалась на середине живота, собственно, не прикрывая самое ценное. Впрочем, не все ли равно? Я не планирую встретить никого живого! Просто заберу из тайника цепочку и искупаюсь в горячей купели, а то разит как от карпатки, честное слово!

Шуба была накинута поверх костюма, а на голову нахлобучен огромный меховой капюшон, под который я забрала распущенные волосы, чтобы не мешались. Делать сложную прическу, принятую при дворе, не стала. Принцесса любит распущенные волосы, светлыми прядями повисающие с обоих сторон тонкой шеи, никогда не забирает их в хвост и уж тем более не разрешает делать из них сложные, замысловатые прически. Да и волосы… они закрывают часть лица, а значит скрывают мимику, которая может ненароком выдать меня.