— Что будет со мной сейчас? Я — легкая мишень для убийцы, если тот решит вернуться.

Норвегия пожала плечами. И махнула рукой. Дескать, уходи и освобождай чужую жилплощадь. Я понуро побрела к потайному ходу, надеясь разжалобить Норвегию своим печальным видом. Только принцесса калач тертый, на подобные уловки у нее взгляд наметан, да и жалости в ней нет ни на грамм. Так что да, пора восвояси убираться, только не мешало бы оружие прихватить… хоть какое-то что ли.

— Приятных сновидений, — как издевку произнесла скорее себе, чем принцессе. И шаг сделала к проходу в стене.

— Стой, — неожиданно произнесла принцесса, поглощенная своими мыслями.

Я остановилась как вкопанная, боясь неосторожным движением спугнуть надежду. Взгляд спрятала, не дай звезды, чтобы искры в глазах никто не увидел.И приготовилась ждать… ну там, может присесть к огню предложат. Но нет — не предложили. Вместо этого поспешно, повторно за ширму пихнули. Ибо стука в дверь никто не ожидал!

5. ГЛАВА 5

В комнату прошел мужчина. Главный по безопасности Иридама. Узнала его по голосу. Этот голос все знают. Палач, нюхач, правосудие, воплощенное в одном человеке — лицо известное при дворе. Всем без исключения известное.

— До утра не терпит? — отрезала Норвегия резко. Понятное дело, утомилась наша принцесса, после любовных ласк отдыха хочется.

— Девушки мертвы. Одной не хватает, — скупо роняя слова, произнес мужчина. Так-так… значит о том, что я собственно здесь принцесса не сказала даже ему. Не верит, стало быть, никому. — Прочесал резиденцию — девчонка как сквозь землю провалилась. Прикажите искать?

— Несомненно ее нужно найти. Вдруг она видела чего…

— Скорее всего, она мертва.

— Я хочу знать точно.

— Тела уничтожены. Доктор Варгус поставлен в известность, он присутствовал на панихиде сожжения. О том, что одна жива — сохранено в тайне. Доктор Варгус выявил желание приступить к созданию пятой…

— Пока притормози. Нам нужно знать, кто рушит наши планы. А то как бы оказии не вышло. С подменой. Дело рискованное. С дарнийцами шутки плохи. Они могут узнать… и тогда конец Иридаму!

Как жаль что мне не видно их лиц. Так хотелось узнать больше… Эмоции в глазах «заговорщиков», их мимику, движения. Хочу знать, лгут ли собеседники друг другу и чем мне — простой бесправной девчонке — может помочь услышанная информация. Впрочем, упоминания доктора Варгуса откликнулось болью где-то внутри. Я боялась создателя и в то же время безоговорочно доверяла ему…

— Убийца вылез через окно. Скользнул через веранду и был таков. Подобный фокус мог провернуть любой — от пацаненка до старика. Веранду по периметру украшают дикорастущие кустарники — сейчас они больше напоминают снежные сугробы. Убийца не таился, уходил в полный рост, не боясь быть замеченным. Я прикинул, куда он направился. Скорее всего, прибыл из города и вернулся обратно. Гостиницы и съемное жилье проверяют мои люди. Я уверен только в одном — действует не чужак. Кто-то… кто может беспрепятственно проникнуть внутрь. Новых слуг тоже проверяют. Думаю, профессионал. С заранее подготовленной легендой. Хотя … Как-то топорно действует. Похоже на фикцию — только профи способен убить так хладнокровно и четко. У всех клонов глотка перерезана ровнехонько по сонной артерии. Крови много, но вся она стекла под одеяла. Намеренно сделано. А так они, как живые… Сколько смертей видел, но подобное все равно в дрожь бросает. Четвертую девчонку надо найти. Не успеем, ее убийца найдет. Думаешь, она в город подалась?

— Займись поиском четвертой. Это основное, — задумчиво произнесла принцесса. — Единственное место, куда она могла пойти, это «Морозное яблочко».