– Быстрее! – прорычал Стримбор, рванув оставшиеся клепки так, что толстая кожа военной куртки надорвалась. Сердце демона не билось. – Алина, давай!..

От перчаток и куртки избавились с такой скоростью, что едва не переломали Пламенному конечности. Шнуровку на жилетке воительница распорола ножом. Ястреб и Змей крепко сжали тонкие, слишком изящные для воина руки демона, вливая в него свои собственные жизненные силы. Алина судорожно шептала заклятие, чтобы заработало остановившееся сердце. Стримбор вытягивал в себя боль, пронизывавшую смертную плоть.

– Дери меня Кошмар! – ругнулась Алина. – Не получается!

Он не дышал. Образ невесты демона возник перед внутренним взором Алины сам собой, и через мгновение воительница уже знала, что делать. Сердце готово было биться, нужен был только толчок. Образовав в руках небольшую молнию, Пламенная с силой ударила демона в грудь.

– Чтоб тебя умертвия жрали! – рыкнула она, склонившись и вдыхая воздух в его неработающие легкие. И снова ударила. – Живьем! Только попробуй сдохни! Не смеешь ты подыхать, сволочь! А ну быстро дыши, подонок!

Альтис закашлялся и наконец задышал сам.

– Что… случилось?.. – шевельнулись непослушные, посеревшие от боли губы.

Алина скорее угадала, чем услышала его слова. И не выдержала. От хлесткой пощечины голова попытавшегося было приподняться Пламенного мотнулась, и бесполезные попытки встать прекратились. Золотые глаза, полные боли и непонимания, заставили сердце девушки болезненно сжаться. Непобедимый маг вдруг оказался столь беспомощным и беззащитным, что воительнице сделалось холодно и пусто внутри. И страшно.

Ламий, сориентировавшись, мгновенно схватил в охапку Алину и оттащил на пяток шагов – собственные ватные ноги отказались ее держать.

Ароху захотелось взвыть от боли и ярости. Почему, почему все это происходит именно с ним?! Искатели знали, насколько хрупок и беззащитен этот грозный демон. А ведь все из-за него, из-за Волка-придурка, которого триста лет назад оса под хвост не вовремя ужалила!

– Еще раз так сделаешь!.. – меж тем все же сорвалась на крик Алина. – Только попробуй подохнуть! Я тебя сама убью!.. – И плевать, что слова звучат совершенно нерационально.

– Спокойней, Линка, спокойней… – Ламий оттащил ее еще на пару шагов.

– Что с командором Аленом?! – попытался все же выяснить начальник форта. Он действительно был очень испуган.

– Лихорадку в пути подхватил, – ответила Алина. – Переоценил силы, и старые раны дали о себе знать. Нам срочно нужно очень теплое помещение и открытый огонь. Да отпусти ты меня, я уже спокойная! – Последнее предназначалось богу.

– Ну-ну… – сказал ламий, но девушку отпустил.

– Вы, двое, тащите самое сильное обезболивающее, снотворное и что-нибудь для сердца, – приказала Алина фельдшеру и целителю.

Те неуверенно переглянулись.

– Но мы должны осмотреть больного, – возразил человек.

– Неправильное лечение может убить и здорового, – веско добавил эльф.

– Я кому сказала!.. – низко зарычала Алина.

Когда зрачки в резко пожелтевших – буквально мгновение назад льдисто-синих – глазах вытянулись двумя щелочками и полыхнули алым, оба врачевателя чуть не сшибли друг друга, спеша бегом выполнить приказ.

– Ти-ихо, зверюга ты моя злобная! – Ламий поймал Пламенную, обхватил рукой за плечи, прижал спиной к себе. – Успокойся!

Алина пару раз глубоко вздохнула и сбросила могучую руку ламия, снова проворчав:

– Спокойная уже.

Вернулся убежавший выполнять приказ Алины командир Таэрилар, коротко отрапортовал о том, что комната с камином готова. Ястреб поднял на руки тяжелого и безвольного, как тряпка, побратима.