***

Центр «Новой жизни», недалеко от Новосибирска, на следующий день

– А теперь что скажете? – обвёл всех сидящих за столом мрачным взглядом человек в красной маске. – Вы потеряли двух элитников. И всё из-за наивности.

– Волков был не один, – ответил один из кураторов. – Ему помогали, Пастырь.

– Это всё отговорки, – процедил человек в красной маске. – Что с охранником?

– Ликвидировали, – сухо ответил главный куратор. – Он не успел сообщить приметы того, кто его подкупил.

– Ну хоть здесь не облажались, – вздохнул человек в красной маске.

– Я предлагаю устроить Волкову засаду, – начал главный куратор и протянул лист бумаги. – Вот здесь мы набросали краткий план. А вот это схема дислокации наших сил. В этот раз будет участвовать ударная группа…

Человек в красной маске взял в руки план, затем не глядя смял его в руке и выкинул в сторону.

– Никаких планов и нападений, – холодно ответил он. – Вы просто не понимаете, с кем имеете дело. Граф Волков убил двух элитных бойцов! Какие вам ещё нужны доказательства, что просто заткнуться и остановиться. Подумайте над дальнейшими шагами.

– Хорошо, Пастырь, – тихо ответил главный куратор.

– Затаитесь и не лезьте на рожон, – продолжил человек в красной маске. – Изучите его магию! И создайте эффективное оружие против его рун.

– Волков собирается в Новосибирскую Академию, – ответил один из кураторов. – Недавно поступили сведения о том, что документы поданы. Оплачен вступительный взнос и первый год обучения.

– Вот значит как, – хмыкнул человек в красной маске, постучав своей тростью по полу совещательного зала. – Тогда вероятность, что он отыщет центр, очень велика. Примите все меры, чтобы он не нашёл нас. И не забывайте, что у нас есть свои цели. Мы должны успеть закончить начатое.

– Да, Пастырь, – ответил главный куратор. – Мы всё сделаем как надо.

– В прошлый раз ты говорил то же самое, – процедил человек в красной маске. – Совещание окончено. Приступайте!

Когда все покинули помещение тот, кого называли Пастырем, задумался. У псины Волкова идеальный нюх. К тому же она ликвидировала одного из элитников. Мысль избавиться сначала от питомца и сделать графа слабее казалась очень заманчивой. Но он не спешил с решением. Нужно собрать больше сведений о Волкове и его рунной магии.

***

Поместье Волковых, конец августа

Прошло более двух месяцев, и наступило то время, когда настала пора отправляться в Новосибирск.

За это время моё поместье преобразилось настолько, что его не узнать. Тренировочная площадка, где мы провели много боёв вместе с Жекой и Роной. Ухоженный сад, за которым ухаживал Пётр Самуилович. Асфальтированная дорога вела от трассы к поместью прямо к фамильному дому. Также появилась и стоянка для транспорта. Сейчас бригада Егора трудилась как раз возле дома, преображая его.

Я нанял толкового бухгалтера, Павла Никонова, которого порекомендовал Веденеев. Игнат стал управляющим, Владимир – специалистом по артефактам и начальником охраны, а Жека – замом Володи. Ну и нанял я десять охранников, которых лично отобрали Владимир с Жекой.

Конечно, за последнее время мой магический источник увеличился раза в три, не меньше. Мой новый начертательный инструмент творил чудеса, и я им уже легко рисовал руны средней сложности. Да и в защитной магии были успехи. Я без труда ставил довольно крепкие барьеры.

А главное, руна перемещения завершена, и теперь можно с чистой совестью отправляться в Академию.

Добирался я в Новосибирск на скоростном мано-поезде. Очередное творение техномагии, которое делало передвижение по территории Империи быстрым и комфортным. Через два с половиной часа я уже выходил на железнодорожном вокзале Новосибирска.