Время действия руны подошло к концу и пойманные в пасть хищного дивана жертвы выскочили как пули, сваливая подальше отсюда.

– Вон как бегают, а ещё говорят, что бродяги плохо питаются, – улыбнулся Жека.

– Главное вот, – показал я ему ловушки. – Вернули то, что и хотели.

– Тогда возвращаемся, – Жека направился в сторону ближайшего леса, из которого мы ранее вышли.

– Подожди, – остановился я и прислушался.

Из ямы кто-то скулил? Или это мне послышалось?

Я подошёл к краю, откидывая ногой лопату, заглянул внутрь. На дне ямы, полузасыпанный землёй лежал щенок светло-коричневого окраса. Лапы белые, на мордочке белая отметина.

Я присел, всматриваясь в это скулящее существо.

– Вот же изверги. Такого красавца хоронить вздумали, – пробормотал я вслух, всматриваясь в глубокую кровоточащую рану на боку. Теперь понятно, зачем. В неё уже попала инфекция, и рана гноилась.

Я встретился взглядом с щенком, а щенок в ответ посмотрел на меня. И в этот момент по спине у меня пробежали мурашки, а магический источник закололо, будто тысячи иголок начали впиваться в него.

На меня смотрела Рона, моя питомица из прошлого мира, очень сильный магический зверь и верный защитник.

– Рона, ты? – выдавил я еле слышно.

– Ауф! – гавкнул щенок, заблестев преданным взглядом.

Но… как такое возможно?!

– Кого ты там увидел? – подошёл ко мне настороженный Жека.

– Своего питомца, – улыбнулся я, аккуратно вытаскивая щенка из ямы. Главное, не делать резких движений.

Щенок затих, отключаясь. Через руки мне передавался жар, исходящий от его тельца. Ему осталось жить совсем недолго. Пульс еле прощупывался. Чёрт, надо спешить!

– Ого, так ему же хана, – пробормотал Жека, всматриваясь в страшную рану. – Как жалко. Щенок-то прикольный.

– Ты лучше смотри по сторонам, – ответил я, ускоряя шаг. – Ему ещё можно помочь.

Уже через мгновение мы торопливо шли по лесной тропе, а в голове, будто встревоженный пчелиный рой, крутились различные мысли.

Каким образом душа Роны попала в эту кроху? Почему во время появления в этом мире у щенка не затянулась рана, как произошло у меня в том тёмном переулке? Скорее всего, Рону кто-то укусил уже после того, как она очутилась в этом тельце. Другого объяснения у меня не было.

К тому же в прошлом мире мы с питомицей общались ментально. Да и связь я чувствовал. Но сейчас пусто. Ни одного ментального сигнала, ни одного даже намёка на связь с этим светло-коричневым комочком.

– И что ты собираешься делать? – на ходу обернулся ко мне Жека, когда мы подходили к даче.

– Скоро увидишь, – улыбнулся я в ответ.

Когда мы зашли в дом, я нашёл махровую подстилку, аккуратно положил щенка, затем порылся в своём рюкзаке. Остался ещё один магический пластырь. Он поможет затянуть рану. Да, вот он!

Но прежде нужно убрать заражение и почистить рану, что я приготовился сделать. Схватил стилус, оценил свои запасы маны. Негусто, но должно хватить на лечебную руну.

Рунные мастера в моём мире делились на две категории. Те, кто владел множеством рун. И те, кто знал всего несколько символов, но умели их усиливать, составляя неплохую конкуренцию первой категории мастеров. Что у тех, что у других были в запасе не только боевые, но и лечебные руны.

Что же касается меня, неспроста обо мне ходили легенды. Я не причислялся ни к одной из категорий рунных мастеров. Всего лишь потому, что знал абсолютно все руны, а также мог их совмещать или усиливать. Причём по скорости вычерчивания рун мне не было равных. Я был стремительный, словно ястреб в погоне за жертвой.

И да, я знал несколько лечебных рун.