Я вспоминал разговоры у костра со своими товарищами, после тяжёлого боя с чернокнижниками горы Ухтау. Жека думал о чём-то своём, изредка подкидывая тонкие веточки в огонь.

Не стал я спрашивать, где его родители, как он очутился на улице. Зачем будоражить прошлое? Оно у каждого своё. И зачастую, не зная его, можно неаккуратным вопросом причинить человеку сильную боль.

– И что дальше? Какие у тебя планы? – мальчуган с интересом взглянул на меня. – Мы же не будем здесь торчать всё время?

– А тебе нравится кочевой образ жизни? – улыбнулся я.

– Учитывая, что ты задел самого Зацепина, мы здесь ненадолго, – вздохнул Жека.

– И с чего ты взял, что я его задел? – спросил я.

– Будто я не догадался. Видел, как ты лихо разговор свернул, – хмыкнул смышлёный мальчишка. – Кстати, я тоже маг.

– Серьёзно? – удивился я.

Жека выбрал на земле несколько мелких камней, затем вытянул руку, открывая ладонь. Несколько камней немного поднялись в воздух, и Жека запыхтел, быстро краснея и тараща глаза. Но затем выдохнул, силы его закончились. Ну а камни упали обратно на его раскрытую уже дрожащую ладонь.

– Удивлён, честно тебе скажу, – признался я. – Тебе надо развивать способность.

– Ага, но мне кажется, что это мой предел, – признался Жека.

– Ты заблуждаешься, мой друг, – улыбнулся я наивности паренька. – Предел… Это слово придумали ленивые люди. Выкинь это слово из головы.

– Но ведь так оно и есть, Иван, – ответил паренёк.

– Когда ты говоришь – предел, всё, ты останавливаешься в развитии, – объяснил я и вспомнил, как мне то же самое внушал мой отец. Именно он для меня был первым учителем в прошлой жизни. А теперь я передаю их этому мальчику.

– Я понял, – кивнул Жека, и глаза его заблестели от осознания смысла моих слов. – А ещё я могу проследить за кем угодно. Смотри.

Жека лёг на землю и… почти слился с травой. Это длилось несколько секунд. А затем мальчуган появился вновь, и я заметил на его лбу испарину.

– Ты отлично справляешься. Как у тебя такое получается? – удивился я. – У тебя явно родители были одарёнными.

– Да не знаю я, – выдохнул Жека, восстанавливая дыхание. – Я вырос в приюте, а потом сбежал оттуда. Как только проснулся дар, конечно. Вот и всё, что помню.

– Ясно, – ответил я. – Насчёт магических способностей не переживай. Я помогу тебе их развить.

– Верю, босс, но всё равно с трудом, – криво улыбнулся Жека.

– Босс? Нет, лучше уж О Великий и Могучий Хозяин, – ответил я. – И желательно во время этого кланяться раз десять, что ты пока не делаешь. Смотри, а то рассержусь!

– Ха-ха! – рассмеялся Жека. – Представил… А как тебя называть? Иваном?

– Ваней зови, всё просто, – ответил я.

– Ладно, Ваня, я спать. Завтра меня не теряй. С утра пораньше прошвырнусь в город и обстановку разведаю. Заодно найду тебе магазин с этими, как его… тилусами.

– Стилус… Это называется стилус, – показал я ему инструмент, которым недавно вычерчивал на песке символы.

– Ну да, я ж так и говорю… Тилус, – кивнул Жека и побрёл в дом.

Я посидел ещё некоторое время у костра, подумал, как подобраться к Обручевым. К тем, с которыми конфликтуют Зацепины.

В любом случае сейчас вариантов никаких. Никто из них меня слушать не будет. Ведь у меня за душой пока ничего нет. Ни поместья, ни титула. Вот стану совершеннолетним, заеду в своё фамильное гнездо, стану графом, уже официально. А потом можно и контактами обрастать, укреплять свою позицию.

Сейчас же ничего не оставалось, как тренироваться, набираться сил и выжидать. А, ещё быть внимательным и реагировать на угрозу жёстко и быстро.