– Надеюсь, дыхание рот в рот не нужно делать? – Ия стояла надо мной, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Я впервые видела ее в образе кибернета. Все такая же красивая, правда, одетая не в пестрый наряд, а в черный комбинезон, украшенной эмблемой звездолета, в этот раз с темными, стянутыми в тугой узел волосами. Видимо, она позволяла себе яркость красок только в качестве голограммы.

– Бесполезно рот в рот. Кибернеты не вырабатывают углекислый газ, – напомнила я ей, прекрасно понимая, что она воспроизводит ситуацию, которая уже имело место при спасении меня Веем. Что–то бассейн меня не жалует. Надо бы забыть сюда дорогу.

– Я думала, ты всех кибернетов в благодарность целуешь.

– Тебя разве не ждет работа? – я, наконец села. Неприятно было смотреть на Ию снизу верх, но встать я пока не могла. Ноги казались ватными. – Я уже поняла, что у вас что–то стряслось, а ты, вместо того, чтобы помогать Вею, пытаешься уесть меня.

– В том–то и дело, что стряслось.

Она выставила вперед руку в жесте «заткнись», таким образом предвосхищая мои вопросы.

– Не спрашивай, у меня нет полномочий просвещать чуждый звездолету элемент. Но капитан сам нарушил стандартную программу действий в экстренных ситуациях, послав важного сотрудника на вылавливание из бассейна жаб.

Я набрала полную грудь воздуха, готовая возмутиться, но ничего сказать не успела. Из динамика донесся голос Вея.

– У кого–то слишком много воли? Кто–то добивается вмешательства в установочные настройки?

Ию как ветром сдуло.

– Спасибо, Вэй, – я убрала с лица мокрые волосы.

Динамик с щелчком отключился. Я понимала. Капитану не до разговоров. И не время расспрашивать, что произошло с кораблем.

Я отправилась в раздевалку, смыла с себя песок. Когда выходила из отсека, обернулась на искореженную крышку бассейна. В Ие заложено столько силы, что лучше бы мне не попадаться ей под руку.

В капитанской каюте меня встретили черные экраны. Они были дистанционно отключены. Сколько я ни щелкала тумблерами, пытаясь перевести видео–панель на ручное управление, результата не последовало. Оставалось ждать, когда аварийная ситуация разрешится, и мне дадут хоть какие–то пояснения. О попытке выбраться из каюты и добыть информацию самой речи не шло. Я сегодня уже побывала в смертельно опасной переделке, и подвергать свой организм дополнительному испытанию не хотелось.

Я легла на кровать, которую совсем недавно перестелили. Свежее белье хрустело и пахло отдушками. Лаванда и розмарин, если только не их синтетические аналоги. Я сжала между двумя пальцам уголок наволочки, куда обычно вшивается микро–лейбл производителя, и вдоль шва проявилась информация о составе ткани. Постельное белье принадлежало весьма известной компании, которая работала только с натуральными материалами. Хлопок, завезенный еще с Земли, выращивался лишь на Крагнатуме, и изделия из него были по карману лишь золотому миллиону Новой Солнечной системы. Так называлась кучка людей, в чьих руках сосредоточивались деньги и власть на четырех центральных планетах.

За время полета я уже который раз вспоминала Крагнатум. Именно о нем говорили друзья отца, когда предупреждали о необходимости немедленных политических шагов, дабы зараза вольнодумия не перекинулась и на Персерону.

Сняв с себя рубашку и штаны, я нырнула под покрывало, но нечаянно скинула вторую подушку. Чтобы вернуть ее на место, пришлось перекатываться на другую сторону и свешиваться. Подцепив «беглянку», я потащила ее на себя, и чудом заметила лежащий под кроватью вдоль стеночки черный плоский предмет. Забыв о подушке, я опустилась на пол и по–пластунски добралась до вожделенной находки. Я оказалась права: мне в руки попался чужой зумком. О нем, скорее всего, забыли. И давно, поскольку он оказался полностью разряжен.