Я поморщилась от запаха и неприятного чувства чужеродного вещества на коже. Слюна умудрилась забраться даже под штаны. Вспоминать о том, как она туда попала, не хотелось вовсе, но картинка тут же ожила в голове.

В доме господина Кета, не давая себе шанса передумать, я задержала дыхание и ринулась в смешанную кучу внутри пасти. Пришлось пробивать себе дорогу руками, колени быстро заныли от напряжения, локти безостановочно распихивали в стороны мешанину всего съедобного и несъедобного.

Вокруг ужасно воняло, но, благо, не дерьмом. Я решила, это из-за того, что в основном арцефалу скармливали растительную пищу, поэтому по большей части нос забивал запах гнилых фруктов.

Куртка на голове и вообще вся одежда быстро промокли, слюна зверя облепила меня, как паутина дерганую муху. С каждым шагом становилось все труднее, да и видимости почти никакой. Я еле открывала глаза, боясь, что внутрь попадет какая-нибудь гадость.

Наконец я увидела человеческую ногу. Вокруг тела мальчика собралось много кусков какого-то металла, на ногах виднелись длинные царапины. Похоже, арцефал сожрал мальца вместе с этой конструкцией.

Я не хотела еще больше поранить Берея, поэтому не стала его тянуть, а сама пробилась ближе и закрыла от острых краев. Обхватив тело руками, стала медленно продвигаться обратно. По спине несколько раз словно прошлись кинжалом, но стремление поскорее выбраться из этой клоаки было столь сильным, что я даже не зашипела, только стиснула покрепче зубы и пошла дальше.

Когда мы выбрались, пасть арцефала закрылась с громким шлепком и грозным мычанием. Но он вновь не тронул никого, кроме того мусора, что вывалился из его рта. Кэп и Булка оттащили меня и ребенка подальше, чтобы мы случайно не попались под голодную лапу.

Бедный мальчишка извергнул из себя кучу звериной слюны и только после пришел в себя. Вцепившись в сына, Дидио унес его в дом и даже не потрудился попрощаться с нами.

Ламар проверил мои раны и успокоился, решив, что они подождут до дома. Поэтому мы поймали наемный аэрокар и направились обратно в контору.

— Когда уже приедем? – буркнула я.

Капитан, сидевший впереди, обернулся.

— Проснулась? Как ты вообще умудрилась прикорнуть при такой вони?

— Устала. Так мы скоро? Вижу, мы даже не покинули Центр.

Я кинула неодобрительный взгляд на затылок водителя. Хотя пробки в этом месте не было, он все равно плелся со скоростью улитки.

— Расслабься, почти на месте.

— Разве?

Я снова посмотрела в окно и убедилась, что до районов Низших еще прилично.

— Да, долетим в два счета. – Кэп достал из внутреннего кармана пистолет и приставил к виску водителя. – Ты слышал нашу девочку? Она хочет поскорее попасть домой.

Водитель напрягся, и даже я услышала, как он сглотнул. Тело моментально вжалось в спинку, так как скорость кара резко увеличилась. Ламар мне весело подмигнул и спрятал оружие.

— Так-то лучше, - хмыкнул Булка. – Я успел проголодаться.

Я посмотрела на него недоверчиво.

— От меня так воняет, что я сама еле сдерживаюсь, чтобы не блевануть. А ты о еде? Что с тобой не так?

— Это со мной-то? – усмехнулся он и окинул меня придирчивым взглядом. – Мне вот интересно, как ты держишься. Не устала еще от жизни такой? От всей этой грязи, лжи и копания в чужих слюнях?

— Когда тебя бьют по заднице не кричи, а начинай стонать. Так мне однажды сказали и это действительно помогло. Если что-то тебя бьет, не показывай, как тебе больно, лучше покажи, что способен насладиться любым дерьмом, которое на тебя свалится.

Кончики ушей кэпа покраснели. Он сказал мне это очень давно, когда я была ребенком. И еще он был жутко пьян. Только утром ужаснулся, сколько всего успел наговорить.