Казя не вполне поняла, что означает «друг на друге», однако уточнять не стала.

– Она хорошо пожила, долго, – продолжил Маня. – У них вся семья такая, нормально живут, по восемь сотен лет каждый. К ней один раз приходил один, дед двоюродный, что ли. Звал в родовое гнездо. Рассказывал обо всех. Подарков привез, птичек-свистулек.

– А чего она с ним не ушла?

– Так побоялась сгинуть! Сюда звала, обещала корову завести. Дед кивал.

– А, ясно…

– И не маньяк из них никто! – добавил Маня. – Но из ее затеи все равно ничего не вышло, с коровой в смысле.

– Может, еще выйдет… А в этом доме кто живет?

– В каком? Впрочем, неважно, в каком – на этой улице, до мостика, больше никто сейчас не обитает, тут только Склеп и Таня. Остальные – дома ходильников, до скончания веков будут стоять. А дом со скамейками брошен, скоро исчезнет, наверное.

– Как «исчезнет»?

– Не знаю. Или раззыбится, или его тьма-кусты слопают. Какой из этих процессов раньше произойдет, никому не ведомо.

Казя не поняла, и они специально подошли поближе, чтобы рассмотреть детали.

– Тьма-кусты – это вот эти ветки-сетки-нитки-паутины – называй, как хочешь. Видишь их?

– Вижу, конечно! А как они дом едят? Тут нет следов укусов и не разрушено ничего.

– Они каждый камень, каждый кирпич превращают в губку. Любой материал становится пористым. И потом в один момент – вжух! – и нет дома.

– Жуть какая. А раззыбится – это как?

– Это сложнее объяснить. Ты дом четко видишь?

– Ну… – Казя присмотрелась. – Да, четко. Только тьма-куст мешает.

Маня отрицательно покачал головой:

– Ты невнимательна. На самом деле сквозь стены уже проглядывает интерьер. Кроме того, в ветреную погоду все колышется, как если смотреть на отражение в воде. Брошенные дома постепенно становятся зыбкими и в конце концов могут раззыбиться.

– Типа развоплотиться?

– Типа того.

– Жалко, что дом бросили, – сказала Казя. – А если тьму-куст срубить, а в доме жить начать, можно будет его спасти?

Оказалось, в чужом доме жить нельзя, хотя заходить не возбраняется. Но это дом не спасет. А тьма-куст может обидеться, когда его начнут рубить, и перекинуться на твое жилье. Тогда и дом не спасешь, и себе хуже сделаешь. Тут как ни кинь, всё клин.

После тети-Таниного дома улица поворачивала вправо, и Казю ждал новый сюрприз: славный горбатый каменный мостик над пересохшим руслом речушки. Резиновое покрытие мостовой утопало в желтоватых камнях кладки. От моста веяло теплой вечностью. Живым этого не понять и не почувствовать. Но когда умираешь и перестаешь дышать, начинаешь воспринимать дыхание мостов, мостовых, скамеек… Маня сказал, что в дождливую осень и в любую весну речка оживает, так что надежная переправа необходима. В целом климат тут лучше, чем наверху, но всякое бывает.

– И морозы трескучие бывают? – Казя ненавидела морозы.

– Редко. Да что тебе, хотя б и бывали? Трупам ни жарко ни холодно.

– Ну тогда ладно. Кстати, а мы теперь вроде же не трупы. Труп – это материальные останки. Они разлагаются, остается скелет. А мы же вечно можем нежить.

– Ты права. Но у нас тут свои определения. И хотя официально мы не трупы, мы все равно порой употребляем это слово.

– Это как сленг, я поняла, – кивнула Казя. – Проехали.

– Чуть дальше на этой же улице обитает Игнат, – продолжил Маня. – Без моста по весне ему было бы не попасть ни к Тане, ни к Склепу.

Казя заметила, что раз трупам все равно, Игнат мог бы переходить речушку вброд. Маня возбудился и принялся махать руками и доказывать, что если так рассуждать, то можно одичать и докатиться до первобытного состояния. Разорался. Прямо как маньяк какой-то. А потом вдруг на полуслове оборвал свой стендап, угомонился и примирительным тоном сообщил: