«Не успели». Пуля – дура, от слепого случая уберечься невозможно. Керро, конечно, непохож на того, кого легко завалить, но всё равно не бессмертный. А представить, что его вдруг не стало – это всё равно как представить, что оказалась одна, с погоней на хвосте и переломанными ногами. Как бы смешно ни звучало – Керро был единственным по-настоящему надежным человеком из всех, кого Айя когда-либо знала.

– Д-дай руку, – попросила девушка, чувствуя, что паника мало-помалу угасает, а истерика потихоньку сходит на нет. – Встать хочу. Ноги в-ватные.

Керро протянул ей ладонь и рывком поднял. Рука у него была теплой, в отличие от её – ледяной, как у покойницы. Около минуты Айка стояла, вцепившись в рейдера, чтобы не упасть, и потихоньку успокаивалась. Ну, вот же он – целый и невредимый. Убивать запаришься. И она тоже целая и невредимая. Ни белых стен, ни белых потолков. Всё хорошо.

– Слушай, – сказала Айя, когда смогла, наконец, стоять без поддержки и объясняться внятно. – Ты говорил, что хочешь посмотреть, чего там есть полезного в Зета-центре. А я знаю человека, который, если сходит туда, то точно вернётся. Главное ему – обратно в «Виндзор» не попасть. Можешь с этим помочь?

– А как же долг перед корпорацией? – Керро наклонился, поднял фонарик и передал спутнице. – Ну, типа там «Благо «Виндзора» – превыше личного», «Предать «Виндзор» – предать самого себя» и всё такое…

Девушка забрала фонарик:

– Откуда в тебе столько говна? – спросила она спокойно. – Ты только что мной прикрывался и грозился взорвать. У меня чуть сердце не лопнуло, ноги до сих пор трясутся. Потом плесень эта... И вот я предлагаю помощь, которую тебе никто больше не предложит. А ты вместо того, чтобы просто сказать да или нет, издеваешься.

– Ну, хочется же узнать мотив, – ответил он невозмутимо.

– И просто спросить ты, конечно, не можешь? – Айя усмехнулась.

«Корпоративный дух низкий», – вспомнил Керро, а вслух сказал:

– Просто? Пожалуйста. Зачем тебе Зета-центр?

– Хочу. Тебе. Помочь. Если ты туда полезешь, то, скорее всего, умрешь. А я, скорее всего, нет. Ты помогаешь мне. Я помогу тебе. Ну и я ведь говорила, что не хочу возвращаться в «Виндзор». Или ещё куда-то, где меня могут утилизировать по девяносто девятому меморандуму. Устраивает такой ответ?

Рейдер внимательно посмотрел на девушку.

– Полезешь сейчас – тоже умрёшь, потому что ничего не умеешь. Однако это поправимо. Пока твой ответ устраивает. Но легкой жизни не обещаю, тогда как тяжелую – легко. И с невозвратом «Виндзору» придется потрудиться. Впрочем, это тоже решаемо, хоть и непросто. Идём.

Он подождал, пока Айка сложит одеяло и откроет рюкзачок, в недрах которого мелькнул ярко-алый фатин юбки.

– Чего ты ее с собой таскаешь? – удивился Керро. – Больше не понадобится. Выкинь.

Девушка на миг замерла, перестав сосредоточенно упихивать одеяло в рюкзак, и с глухим упрямством в голосе ответила:

– Это – юбка. И она моя. Я её выбирала вместе с Алисой. Просто надо сложить поплотнее…

Рейдер пожал плечами.

Айя с удивлением заметила, что он вроде как тоже… постепенно приходит в себя после случившегося. Только, в отличие от неё, от ужаса стучавшей зубами, его напряжение выражалось в скупости движений и общей собранности. А сейчас Керро заметно расслабился, успокаиваясь.

Дальше шли уже неторопливо, сворачивая то тут, то там. Каким-то непостижимым образом Керро безошибочно находил дорогу в паутине туннелей и переходов.

* * *

Бывший директор школы-интерната номер восемнадцать для детей работников среднего звена, мистер Аллан Эдтон, стоял в кабинете агента Ленгли и чувствовал себя жалким посмешищем.