Я сидела и смотрела на огненную воду и успокаивалась. Я была счастлива здесь и сейчас. Прошли те дни, когда я не знала свои возможности, и сомнения поедали меня; когда я не знала, кто живёт в моей душе, не знала особенностей своих даров и почему они нашли меня. Я наполнялась уверенностью, что смогу открыться менталистам и не потерять себя. Что мои помыслы чисты, разум твёрд, а знания достойны.

Прикрыв глаза, почувствовала, что меня приветствуют мои таланты. Уткнувшись в ладони, я всегда представляла их живыми существами, обитающими около источника моей магии. Но тень, набежавшая на внутреннем небе, заставила меня вздрогнуть и потянуться сознанием к телу.

Резко открыв глаза, я поняла, что прошло достаточно много времени – тени стали больше, да и я уже не была одна. Медленно повернув голову, я встретилась с цепким взглядом.

При первой нашей встрече я никак не могла успокоиться и погрузиться в себя. Этот жуткий взгляд наводил на меня страх, но не теперь. Не всё так ужасно, как могло показаться с первого взгляда.

Ширишу был гораздо старше любого из встреченных мною драконов, он принадлежал к роду белых, но не к старшей ветви. Все принадлежащие к старшей ветви или, по-другому, правящей, назывались лордами и леди. Остальные же – господами и госпожами. Когда-то на острове я думала, что здесь все леди, так как ко мне постоянно пробовали там так обратиться. Здесь же я поняла, что это скорее вопрос денег и желание потешить самолюбие клиента, а не правило. К Ширишу же обращались с уважительной приставкой -сан. Несколько тысяч лет среди драконов была распространена более сложная иерархия, и это – её отголоски, но после того, как большая часть драконов перебралась на постоянное жительство в другой мир, жизнь внесла коррективы в традиции.

Белые глаза Ширишу без радужки с вертикальным драконьим зрачком, казалось, видят насквозь, от них невозможно ничего скрыть; а вот губы всегда складывались в мягкую тёплую понимающую улыбку вместе с заботливой ментальной волной, исходившей от него. Желание броситься в его объятия разгоралось внутри меня, но вместо этого я искренне улыбнулась и, встав, глубоко поклонилась.

– Ширишу-сан.

– Элеонора, дитя моё! – распахнув объятия в приглашающем жесте, откликнулся дракон.

Если приглашают, зачем отказываться? Я окунулась в мягкие объятия, отбросив все тревоги. В кругу его рук, казалось, время остановилось.

– Что привело тебя сюда? – поинтересовался дракон, внимательно вглядываясь в мои глаза, отчего я залилась краской.

Я не распространялась об особенностях моей магии и до сих пор не говорила ему о своём особом таланте и не была уверена, стоит ли начинать. Как избежать сейчас этого, чтобы не соврать… даже не знаю. Меня пугало будущее, где все будут знать о моём даре. Ведь меня до сих пор преследовало в мыслях безумие той семьи, что до меня им владела.

– Я хотел прогуляться, составь мне компанию, – понимающе улыбнувшись, он в приглашающем жесте указал на выход из беседки.

– В этом году лето выдалось особенно душным и жарким, магия этого места с трудом справляется с тем, чтобы сохранить сочную зелень, – задумчиво проговорил дракон, не спеша бредя в тени деревьев, периодически кидая на меня нечитаемые взгляды. Я же просто наслаждалась свежим воздухом и тишиной.

Остановившись рядом с аккуратной клумбой незамысловатых цветов, он наклонился и погладил фиолетовые лепестки.

– Я знаю одну легенду… В давние времена, когда мир был юн, у одного правителя был пышный и красивый сад, в котором он любил бродить часами. Однажды, выйдя после тяжёлого собрания из своего дворца, чтобы насладиться цветущей красотой, он был ошеломлён – все его излюбленные растения поникли и завяли. «Что случилось? Кто виновен?!» – вскричал потрясённый правитель. На его вопрос приземистый дуб сказал, что погибает, потому что ему всегда хотелось быть как высокая и стройная сосна. Она же сожалела о том, что ей не под силу плодоносить, как сладкий виноград. А виноградная лоза плакала, что в ней нет той силы и мощи, которые есть у дуба. Опечаленный правитель в растерянности бродил по саду. Он не знал, как помочь своим любимцам. Пока вдруг не увидел небольшой яркий цветок, свежий, сильный, источающий дурманящий аромат. На расспросы правителя фрезия отвечала: «я всегда была уверена, что если ты посадил меня, то твоим желанием было вырастить именно фрезию и насладиться мной. Если бы ты желал видеть дуб, сосну или виноград, то выбрал бы их семена. Но раз я это я, зачем же мне пытаться быть кем-то другим?» Мы такие, какие есть, такие, как нас создали боги. Здесь и сейчас наш мир нуждается именно в нас. Принять себя – это значит любить себя, прощать, разрешить себе право на ошибку и гордиться успехами. Можно принять и полюбить себя и свои недостатки – цвести, источать божественный аромат, радовать окружающих и наслаждаться моментом… или увянуть и погибнуть, ругая и не принимая свою суть. Каждый сам выбирает, как прожить отведённое ему время, Элеонора.