Она протянула бокал выше, поблагодарила за помощь, как вдруг зависла, разглядывая мужчину на другом конце зала. Точнее, не его самого, а мощную ладонь в кожаной перчатке. А ещё более занимательным показалось то, что его правая рука, которой мужчина удерживал вино, была от перчатки свободна. Его пальцы уверенно обхватывали толстое стекло, а у Киры в горле пересохло от этого вида. Почему-то на месте бутылки представилась собственная шея, и она не преминула растереть похолодевшую в необъяснимом приступе ужаса кожу, нервно сглотнула. Следующим глотком вина Кира поперхнулась и принялась старательно откашливаться. Дурацкая ситуация заставила прийти к выводу, что вина ей более чем достаточно. Разглядеть самого мужчину не представлялось возможным. Он располагался то полубоком, а то и вовсе спиной. И ничего, кроме общего силуэта считать не удавалось. Да, крепкая мужская фигура с характерным разворотом плеч. Да, тёмные волосы и уверенно вскинутая голова. Да, таких, без сомнения, женщины выбирают из десятка альтернативных вариантов. И на этом всё.

Кира водила глазами по сторонам, но взгляд то и дело возвращался к неизвестному мужчине. И что это вообще за придурь, расхаживать в одной перчатке?! Выяснить это вдруг показалось неимоверно важным. Ради этой затеи Кира даже поплелась в дамскую комнату вслед за спутницей незнакомца и её компаньонкой. Обидно было, что девушки не обмолвились и двумя словами. Были на удивление молчаливы и отстранённо вежливы. Глядя им вслед, Кира пренебрежительно фыркнула. А, возвращаясь, в холле столкнулась с Денисом. Он как раз собирался уходить. Его подружка в модном жакете красовалась у двери. Про себя Кира чертыхнулась, а вот в реальности попыталась улыбнуться. Вышло скомкано и до невозможного глупо. Да ещё и вид у Дениса был такой, будто отреагировал он исключительно на её гримасу, будто только тогда и узнал. Взмахом руки он выслал подружку на улицу и лишь после того, как за ней закрылась дверь, развернулся к Кире всем корпусом, окинул внимательным взглядом, вопросительно изогнул брови.

– Привет, ты как здесь? – выдал он, вероятно, осознавая, что на вопрос в его глазах Кира реагировать не намерена.

– Отдыхаю. – с вызовом отозвалась она.

– Я тебя не видел.

– Вероятно, был очень занят. – подсказала она причину и Денис улыбнулся, глянул на Киру с весёлым прищуром.

– Дерзишь? Это радует. Если ты обижена, то предпочитаешь гордо отмалчиваться.

– У меня нет повода обижаться на тебя. Нас вообще ничего не связывает.

Мужчина улыбнулся шире и призывно склонил голову набок.

– Продолжай в том же духе, мне уже интересно.

– Тебя ждут. – возмутилась Кира его настрою, а Денис и вовсе рассмеялся.

– Отличная попытка отмазаться от моего внимания. – заметил он. – Но на самом деле, я действительно спешу. Надеюсь, не будешь против, если заскочу к тебе на днях?

Признаться, от подобного предложения Кира растерялась, а оттого её вздёрнутый подбородок не привнёс должного влияния.

– Я не принимаю незваных гостей. – торопливо проговорила она, пытаясь реабилитироваться, но Денис действительно, спешил, а потому сделал шаг ей навстречу.

– Что тебе мешает пригласить меня сейчас?

– Ух ты, Лазарь, ты заигрываешь или мне показалось? – раздалось у Киры за спиной, и она обернулась.

Позади неё стоял мужчина. Он смотрел на Киру до того пристально и внимательно, что отвернуться или, того хуже, сорваться с места и уйти, даже не пришло ей в голову. Ей в голову пришло только влюбиться. Вот так вот глупо и, что уж говорить, совершенно не вовремя! И это осознание настолько ярко вписалось в её реальность, что даже смысла что-то отрицать не было. Любовь с первого взгляда существует! Но дело, разумеется, не во внешности. Дело не в красивом лице, не в развитом теле, не в манере говорить или вести себя. Скорее всего, любовь в принципе не замечает всех этих деталей. Разве что глаза, которые наполнены особым смыслом. Да… дело было в его глазах, что отражали для неё весь мир. И это была любовь. Та самая… глупая, подлая, жестокая. Любовь, которая может простить всё: боль, обиду, измену, предательство – всё! Но эту любовь Кира предпочла оставить при себе и неловко опустила взгляд, не сразу набравшись сил для решительного манёвра или хотя бы попытки вернуться к разговору с Денисом. Тут же застучало сердце, напоминая о том, что оно всё ещё живо, так предательски задрожали пальцы, и Кира поторопилась сцепить их в замок.