Впрочем, гадать пришлось недолго.

- А это, Аберфорт Генрихович, наша новая сотрудница и ваша помощница во всех делах, Ирина Сергеевна Арская!

Выпустив меня наконец-то на волю, ректор радушно взмахнул рукой в сторону окна, у которого спиной ко мне стоял высокий худощавый мужчина в строгом костюме. При виде аккуратно собранных на затылке в хвост седых волос, я едва не обзавелась пресловутой привычкой разевать рот при всяком удобном случае! Ошибиться я не могла, несмотря на отсутствие магии.

Кажется, вчера можно было лечь спать пораньше. Потому что все, что я искала в интернете почти до двух ночи, я обнаружила гораздо раньше. А вот случайно ли - большой вопрос.

- И вы познакомьтесь, Ирочка, это профессор Рейгаль Аберфорт Генрихович, ваш непосредственный руководитель!

Мужчина неторопливо обернулся. Вспыхнувший насмешкой взгляд светло-серых глаз дал мне понять в полной мере, что для него наша сегодняшняя встреча сюрпризом не стала. Что ж, Аберфорт Генрихович, в эту игру прекрасно можно играть и вдвоем.

Я незаметно выдохнула и тонко улыбнулась, глядя на Ивана Александровича, но обращаясь к своему неуловимому руководителю:

- А мы с профессором уже, вроде как, даже познакомились...

Почти беззвучный смешок мог означать только одно. Вызов принят.

9. Глава 9

Местный язык оказался богатым. Богат он был особенно матом - прекрасными емкими идиоматическими выражениями на все случаи жизни. Ни один из языков моего мира, включая витиеватый эльфийский и, окончательно завязывающий весь речевой аппарат в узел, драконий, не могли выразить весь спектр моих чувств в сложившейся ситуации. Поэтому несмотря на то, что первоначальный шок от такого нестандартного знакомства скрыть удалось, я долго ругалась про себя.

- Вот даже как? - растеряно приподнял брови Иван Александрович. - В таком случае, не смею вас задерживать, Аберфорт Генрихович. Ирина Сергеевна поступила в полное ваше распоряжение еще вчера.

- Интересно, почему мне показалось, что дело обстоит ровно наоборот? - хмыкнул профессор Рейгаль, небрежно ставя пустую кофейную чашку на край ректорского стола. - Пойдемте, Арская, имитировать научную деятельность, раз я сегодня уже попался на глаза всем, кому только можно.

Я с веселым удивлением приподняла брови, встретившись взглядом с господином Победоносным. Тот ответил мне ободряющей улыбкой, с демонстративным смущением пожав плечами. В коридор я выскользнула раньше, чем за неуловимым профессором закрылась дверь. Кто его знает, где его ловить, если он исчезнет снова!

- Вы выглядите хуже, чем вчера, - не оборачиваясь, заметил он по пути.

- Я легла около двух, - честно призналась я, прощупывая руководителя на предмет одобрения трудоголизма сотрудников.

- Следующий раз ложитесь около одного, так вероятность выспаться значительно выше, - серьезно посоветовал он, распахивая передо мной дверь без таблички, но оттого еще более говорящей цитатой, попавшейся мне на глаза сегодня утром.

Я окинула быстрым взглядом логово звездного ученого и едва не фыркнула. Вот уж правда логово! В шкафах, тянущихся вдоль правой и левой стены, книги явно не помещались, поэтому часть их проверяла на прочность низкий журнальный столик, стоящий рядом с диваном, делящим кабинет пополам. Массивный рабочий стол, заваленный стопками бумаг, поверх которых небрежно брошен тонкий ноутбук. Тяжелые шторы на высоком окне с великолепным видом на внутренний парк Академии неровно раздвинуты, низ одной небрежно закинут на копировальный аппарат. Картины на стенах изображали исключительно горные пейзажи.