Над закрытыми грузовиками рядом словно висел неслышный слитный стон.

Когда проходили мимо столиков, Рекс понял, почему их так странно расположили: проверяемых нужно было разворачивать лицом к машинам. Казалось бы, лишняя возня, но… Скрытые за высокими тентами, на двух столбах висели тощий угловатый подросток и крепкий мужик с переломанными руками и ногами. Подвесили обоих с выдумкой – проткнув щеки проволокой и протянув ее под верхней челюстью… У подростка на шее болталась наспех нацарапанная табличка «Побег» у мужика «Сопротивление». Рядом красноречиво пустовали еще два столба. Доходчивое объяснение.

Провожатый неспешно шел дальше, Рекс шагал за ним. Когда рейдер с его патом почти миновали столики сортировки, один из сержантов, сидящих за сканером, метко выплеснул воду из кружки в лицо висящему подростку. К счастью, тот так и не пришел в сознание.

А впереди плачущую девчонку уже дотащили до небольшого закутка, образованного обломком стены и бетонным блоком. Рядом был брошен шланг. С пленницы сорвали лохмотья, оголяя еще толком не сформировавшееся тощее тело, и начали отмывать. Чуть в стороне – за высокими брезентовыми ширмами – слышались глумливый мужской ржач и женские вопли. Рядом, посмеиваясь, переминался десяток рядовых патов.

Провожатый посмотрел на них с завистью и, видимо, чтобы отвлечься, повернулся к своему спутнику.

– И как ты там один за Периметром ездишь? – спросил он.

Рекс промолчал.

Сортировочная площадка, наконец-то, осталась позади, но камеры заднего вида показывали происходящее за спиной – как от столов оттащили сразу троих: женщину и двух мужчин. Одного мужчину и женщину запихнули в грузовик, стоящий по другую сторону площадки. Третьего же поволокли куда-то в сторону, на край лагеря.

– Но байк у тебя клевый, – продолжал пат, которого явно не смущало молчание спутника. – Дорого стоит? Мне на таком час покататься – двадцать баллов. Девки в развлекалке куда дешевле. Несправедливо. А ты вот как ездишь? За так?

Рекса эта светская беседа уже начала бесить, тем более шел дефективный, словно нарочно, вразвалочку, без спешки.

– Слуш, а ты очень к кэпу торопишься? Может, заглянем? – парень кивнул на брезентовые перегородки, за одну из которых как раз утащили свежевымытую заплаканную девочку. Следом за ней туда же рванули пятеро из ожидавших. – Я приглашаю. Потом сочтемся.

– Приглашаешь… – протянул Рекс. Внутри у него все вскипело, однако голос остался спокойным. – Щедро.

Дальше тело действовало уже само по себе: шаг вперед, подсечка и с ноги по почкам. Сразу же стремительный разворот к трем рядовым неподалеку, а руки недвусмысленно легли на автомат, висящий на шее.

Взгляды гостя и хозяев территории скрестились. Воздух словно задрожал от напряжения. Камеры заднего вида показали сержанта патов, тот стоял чуть в стороне, нарочито спокойный. У ног – в пыли – завозилась пародия на человека, которая была назначена новоприбывшему в проводники. Лежащий потянулся было к поясу за игольником, но рейдер, не глядя, наступил на руку.

Кто-то невидимый словно сказал Рексу: «Ну, вот и всё, парень». На душе воцарилось удивительное спокойствие. Мир вокруг обрел дополнительную резкость и четкость, а сам Рекс – способность подмечать малейшие детали и предугадывать события за долю секунды до того, как они произойдут. Он будто видел происходящее со стороны: троицу патов впереди, сбитого проводника в пыли на земле, сержанта лет тридцати у себя за спиной, людей вдалеке, нагромождение бетонного крошева справа.

Рядовые замерли, инстинктивно почуяв, что одно их движение – и рейдер начнет действовать. Время остановилось.