Вид на Кремль и Спасскую башню с ул. Левобулачной

От Спасской башни влево и вправо расходятся белокаменные кремлевские стены. Следуя в западном направлении, охватываешь взором просторы, когда-то приглянувшиеся первым поселенцам. В свое время у подножия Кремлевского холма шумела одна из крупнейших ярмарок в Поволжье – Таш-аяк (каменная нога). В центре Ярмарочной площади стояла чаша на каменной ноге для сбора базарной подати. Весной и летом по рекам, овеянным легендами, – Казанке и Булаку сновали суда с грузами. Сегодня здесь ярко-зеленый травяной ковер, подчеркивающий ослепительную белизну стен и башен.

Массивная двухъярусная Тайницкая башня наиболее сильно выражает дух древности. Ее сумрачные своды дарят желанную прохладу в летний зной и, казалось бы, скрывают какую-то тайну. От этой башни шел подземный ход к роднику, снабжавшему водой Ханский двор во время осады города войсками Ивана IV. Как написано в старинных рукописях, «…и сказывали, что есть у них тайник от Казани от реки, у Муралеевых ворот, ключ в берегу, а ходят к нему по подземелью…». Когда ход обнаружили, русские войска его взорвали, ускорив падение города. А название башни, происходящее от слова «тайна», сохраняет воспоминание о тайном ходе к роднику. Ее ворота, когда-то наглухо закрытые, сегодня приветливо распахнуты, и каждый желающий может на миг окунуться в прохладный сумрак старинной башни, чтобы затем ступить на согретую солнцем землю древнего Кремля.

Этот заповедный мемориал являет собой архитектурно-археологический комплекс. И поисково-исследовательские работы, в том числе и в недрах земли продолжаются до сих пор.

История того же «Тайницкого ключа» овеяна легендами, многие из которых уже стерлись из народной памяти. Одно из преданий гласит, что башня Сююмбике построена на могиле некоего святого шейха и именно отсюда берет начало знаменитый Тайницкий ключ, зовущийся также Святым. Сведения об этом можно найти у известного знатока истории Казани С. Шпилевского, который более 120 лет назад писал, что «под Сумбекиною башнею похоронен благочестивый мухаммеданин». Этот знаток истории и этнографии был исследователем удивительно скрупулезным; его замечательная работа «Древние города и другие булгаро-татарские памятники Казанской губернии» была в 1877 году удостоена золотой медали Русского географического общества.

Его слова в одной из своих последних работ подтвердил другой ученый – профессор А. Халиков. Раскопом 1977 года, который возглавлял этот специалист-археолог, к западу и северо-западу от современной башни были прослежены остатки не менее чем четырех белокаменных мавзолеев. В развале их стен сохранились обломки надгробий из известняка с фрагментами надписей, а также гипсовых рельефов. Вскрыты остатки пяти мусульманских захоронений – четыре взрослых и одно детское.

Возможно, что одна из могил принадлежит тому самому «благочестивому мухаммеданину», о котором упоминает С. Шпилевский. Так или иначе, но Тайницкий ключ существовал на самом деле. Он выходил на поверхность в 40–50 метрах от Тайницкой башни из берега Казанки, и его можно было увидеть еще в первой четверти XX века.

Тайницкая башня и вид на дамбу

В позапрошлом столетии за источником еще приглядывали. Время от времени подновляли часовенку над ключом, а в конце 40-х годов XIX века соорудили вокруг него каменную чашу-бассейн. По рассказам современников тех лет, вода в ключе была очень чистой и считалась даже целебной. Его даже называли «единственно чистым» в округе.

До 1829 года, по словам Н. Загоскина, к ключу вел подземный ход. Прорыт он был с территории ханского двора (недалеко от башни Сююмбике) во время осады Казани русскими войсками летом 1552 года. По нему осажденные горожане ходили к ключу за питьевой водой. Вода озер, лежавших на территории казанского посада, была непригодна для питья, и Тайницкий ключ стал единственным для казанцев источником чистой воды. Летопись «Царственная книга» сообщает, что об этом Ивана Грозного известил татарский перебежчик, изменник мурза Камай. Московский государь повелел немедленно подземный ход порушить и тем самым лишить казанцев последнего источника воды, обезопасить себя от неожиданных вылазок и отрезать путь эвакуации из города.