Тут Катрин опустила игрушку. Преступник, снова почувствовав себя хозяином собственного тела, бросился бежать, но быстро был сбит с ног и скручен полицейскими.

– Ну, рассказывай, как все прошло? – спросила Вера, встретив Катрин на лестничной площадке.

– Хорошо, – сдержанно ответила Катрин.

– Ну же, дорогая, не скромничай! Я же вижу, тебя просто распирает от гордости, – подстегивала ее ведьма.

– Мне что-то не по себе, – неожиданно тихо сказала Катрин и оперлась рукой о стену, не в силах стоять на ногах.

– А, так это у тебя «отходняки» начались. Тело постепенно теряет заряд, и с каждой минутой ты будешь все сильней чувствовать усталость, которая срубит тебя, и ты проваляешься в постели дня два, – Вера говорила так невозмутимо, словно речь шла об обычной простуде.

К горлу Катрин подступала тошнота, ватные ноги не держали обессилевшее тело, и девочка сползла по стенке на пол. Тяжелые веки опускались стремительней театрального занавеса, и, как бы Катрин ни старалась остаться в сознании, ей это было не под силу.

– Эй! Хорош тут отдыхать, я тебя тащить не собираюсь! Эй! Вот черт! – выругалась Вера, стоя над обмякшим телом Катрин.

Никогда еще сон не был таким крепким, а пробуждение – таким тяжелым. Катрин открыла глаза и несколько минут просто лежала, ни о чем не думая. Она пошевелила слегка затекшими конечностями и, как только прилила кровь, почувствовала, что ее тело снова полно сил.

«Что за…»

Кто-то раздел ее до нижнего белья и уложил в кровать. Катрин огляделась по сторонам и поняла, что не знает, где находится. Это была не ее квартира и не квартира Веры, да и на больницу помещение не походило даже отдаленно. Девочка опустила с кровати босые ноги и нащупала теплый деревянный пол. Рядом стоял стул, на котором лежала аккуратно сложенная одежда Катрин. Она быстро оделась, и тело ее ощутило приятное соприкосновение с чистыми и выглаженными вещами.

Осмотревшись, девочка поняла, что находится внутри какого-то дома. Электричества здесь, кажется, не было. На темных деревянных стенах плясали тени, создаваемые встроенным в стену камином. От огня по всей комнате расходился сладкий хвойный аромат. Но источником света было не только пламя. Катрин осторожно подошла к не полностью занавешенному широкому окну и ахнула: синяя луна искрилась на пушистом девственном снегу, которым было покрыто все вокруг.

«Очередное окно, которое передает картинку, но по-прежнему ведет в мой двор», – подумала девочка.

Подняв щеколду и потянув на себя раму, она ощутила, как мороз начал щипать кожу, а в лицо ударил свежий слабый ветерок.

«Не может быть!» – Катрин высунулась наружу.

На подоконнике шелковистой полоской лежал снег. Девочка сгребла рукой идеально белую холодную крупу, которая закапала на пол, тая в теплых руках.

«Офигеть!» – чуть ли не запищала от восторга юная ведьма.

Сзади что-то глухо хлопнуло. Катрин обернулась и увидела, что в комнату вошел невысокий бородатый мужчина в фартуке и с деревянным подносом в руках. На подносе стояли пузатый чайник и резная пиала. Мужчина молча поставил поднос на небольшой столик возле камина, наполнил пиалу и удалился. Катрин постояла с минуту, не решаясь подойти.

«Надеюсь, что это не он меня раздел!» – возмутилась она про себя, а затем воровато приблизилась к столику.

Постепенно к запаху горящих дров добавился еще один, исходящий от чайника. Новый аромат напомнил Катрин сироп от кашля или бальзам вроде того, который мать наливала себе в кофе по утрам. Но в подобных лекарствах содержался спирт, поэтому отец быстро опустошал запасы, и мать свои лечебные ритуалы прекратила.