Вид из окна мог впечатлить даже самых оптимистично настроенных людей. Желающие насладиться городским пейзажем сколько угодно могли смотреть на… помойку. Три грязных ржавых контейнера жались друг к другу покореженными кривыми боками, словно взывали о милосердии и сострадании к тем, кто на них любовался. Сегодня контейнеры немного припорошил снег, словно украсил к предстоящему празднику. Наташа удовлетворенно хмыкнула. Потерпеть осталось чуть-чуть. Как только генеральный объявит ее новым начальником отдела, она тут же переедет в другой кабинет. А уж там из окна видны и городская площадь, и новогодняя ель, и гуляющие горожане. Красота! Зимняя сказка! Не то что этот мусор.

– Мягкова, – в кабинет заглянула секретарша Юля, – ровно в девять к Геннадию Борисовичу!

– Началось, – обрадовалась Светочка.

– Лед тронулся, – улыбнулась Ираида Валерьевна.

– Как я выгляжу?! – засуетилась Наташа и побежала к зеркалу.

– Начальственно! – поддержала ее Светочка.

– Солидно, – кивнула Ираида Валерьевна.

– Отпадно, – с порога заявила Роза-Розалия, бросая рюкзак прямиком на свой стол.

Каждый раз она так бросала и ни разу не промахнулась.

– Всем привет! – сказала она и повернулась к Наташе: – Уже свершилось или поздравлять еще рано?

– Рано, рано, – зашикала на нее Светочка. – Смотри, не сглазь!

– Приколько, – хмыкнула Роза, скидывая пуховик, – в новый год с новым начальником. Елку наряжать будем? Доставать ее с антресолей? А то работать что-то сегодня не хочется. А, Натали?

– Елку? Какую елку? Нет, не доставать! Что значит работать не хочется? Ты куда, Смирнова, пришла? На работу! Так будь добра трудиться на благо… Сколько времени?!

– До девяти часов еще пара минут! – подсказала Светочка.

– Я побежала наверх!

– Ни пуха ни пера!

– Чтоб…

– Не так!

– Сплюнь через правое плечо и пошли нас всех к черту!

– К черту!

Возле кабинета генерального толпились начальники отделов, общим числом – пять. Она будет шестая! Наташа втянула в себя живот, выпрямила спину и снисходительно улыбнулась. Ничего, еще пара минут, и она займет законное место среди них. Она карьеристка. А разве это плохо? Разве плохо активной и умной девушке стоять на одной ступеньке с мужчинами?! Ничего хорошего, конечно, в этом нет. Лучше, если бы с ней на этой ступеньке стояли другие женщины, а мужчины толпились где-нибудь у подножия, восхваляя женский ум, работоспособность и стремление делать добро. Преумножая благосостояние родной фирмы…

– Заходите, господа!

Юля открыла дверь и посмотрела на Наташу, как ей показалось, с сожалением.

Наташа решила, что у нее что-то не так.

– Укладка растрепалась? – шепотом спросила она, подойдя к Юле.

– Какая теперь разница, – отмахнулась та, явно что-то скрывая.

Наверное, подумала Наташа, челка колом стоит. Она сегодня чуть не проспала, толком привести себя в порядок не успела.

Юля многозначительно кивнула на дверь.

Наташа шагнула в кабинет генерального и… замерла на месте.

Во главе длинного стола, как всегда, сидел Геннадий Борисович, привычно сверкая лысиной, по правую руку от него расположился… брюнет!

Наташа закашлялась от возмущения и неожиданности.

– Проходите, Наталья Александровна, присаживайтесь, – тоном, не терпящим возражений, произнес генеральный.

Наташа прошла и плюхнулась на крайний стул.

Нужно было поднять глаза, чтобы посмотреть наглецу в лицо. В том, что этот наглец не спускал с нее глаз, она нисколько не сомневалась. А что, девушка она яркая: правильные черты лица, большие глаза, пухлые губы. Немного большеват нос, но это ее нисколько не портит. К тому же длинные рыжие волосы создают потрясающий эффект – все хотят до них дотронуться, чтобы убедиться, что они настоящие. Нет, она не красавица в общепринятом смысле, но мужчинам нравится. Вот только сами мужчины Наташе как-то параллельны. Кроме этого брюнета, получается…