– А у вас? – подтолкнула я его к более быстрому ответу, потому что Гамбит задумался и медлил. – Вы же обещали быть откровенным.

– Выход в высший свет. Возможность влиять на людей, которые ко мне бы и близко не подошли раньше, обещаю не злоупотреблять. Ведь ваше имя в качестве моей жены, откроет много дверей. Поэтому не буду лукавить. Мирель Ева Новицки – вам нужен преданный кукловод, а мне ваша фамилия. Потому что на свою я уже очень давно не отзываюсь. И мне плевать, что ваш отец будет переворачиваться в гробу. Так вы согласны?

Я молчала.

Задумалась.

Предложение было и в самом деле достойным размышлений.

Кукловод, про которого никто не знал, мог спасти от многих неприятностей.

Вот только обещания преданности мало, особенно из уст такого, как хозяин “Бешенной ладьи”.

– Откуда мне знать, что вы сами не решите избавится от меня первым, – задала я резонный вопрос. – Смените фамилию, поиграете в брак, а после решите, что необходимость во мне отпала.

Гамбит пожал плечами.

– Не исключаю и такой сценарий, – он даже подмигнул. – В конце концов, я же с вами откровенен. Но в данный момент вы нужны мне, а я вам. Поэтому все предельно честно. В крайнем случае, всегда можно развестись. Я расскажу судье бракоразводном процессе, что в постели вы бревно! Меня поймут.

– Что?! – возмущенно воскликнула я. – В какой еще постели? Какое бревно?!

– Вот видите, вы уже вполне вживаетесь в роль моей супруги, запомните это выражение и повторите его на суде, – все с тем же наглым смешком ответил метаморф. – Слышал все знатные дамы болезненно воспринимают постельный вопрос в браке, потому даже не буду настаивать. С моего рода делами, знаете те ли, глупо было бы требовать от вас еще и постель. Обучать вас всему, подстраивать под себя…

Я вспыхнула. Вот же хам!

– Так вы выйдите за меня? – еще раз повторил он свой наглый вопрос. – Или вам нужно подумать? Благословения у папеньки просить, как понимаю, не будем… Зачем тревожить трупы.

Тут я усмехнулась.

– Вот я бы не была так уверена на вашем месте. Благословения возможно попросить все же стоит.

– Намекаете, что придется оплатить услуги некроманта?

– Нет, – покачала головой я. – Завтра приезжает человек, который меня вырастил и воспитал. Вот у него и спросите, а я, так и быть, я решу – принимать ваше выгодное предложение или нет.

Что-то неуловимое изменилось во взгляде Гамбита.

– Кто он? – заинтересовался он. – Может, назовете имя.

– Сами увидите, будет сюрприз, – усмехнулась я. – Но во многих отношениях он даже пострашнее Эстебана Новицки.

Небольшая визуализация из нейросети: