Крэйгэны переглянулись, а Катиэ бесхитростно ответила:

– У Клэма, своего жениха.

День начинался прекрасно. Утром я исправила все огрехи в своей дипломной работе. Уже через день ее защита и я получу заветный диплом. Сильно надеялась, что он будет с отличием и совет округа присудит мне денежный грант.

Позавтракала. Одела легкое бежевое платье и, заскочив в переплетную мастерскую, отправилась на встречу с любимым мужчиной.

– Ты прихватила покрывало. Молодец, – поцеловал меня Клэм.

– И не только, – протянула я ему корзину с фруктами.

– Денек обещает быть погожим, – заметил Клэм, помогая забраться мне в лодку.

– Куда направимся?

– Поплыли на один из островков?

– Отлично, – обрадовалась я.

Большое озеро на окраине Пэрисвена изобиловало небольшими островками. В погожие дни их облюбовывали местные жители. Вот и сегодня, люди с удовольствием нежились на солнышке и купались в теплой водице.

Выбрали наиболее уединенное местечко под раскидистым деревом. Болтали обо всем на свете. Строили планы нашей совместной жизни. Ели то, что принесли с собой. Загорали и целовались.

– Может, отправимся ко мне? – спросил Клэм. И, видя мою нерешительность, добавил:

– У нас в саду разрослись чудные кусты со сладкой ягодой. Сегодня палило солнце. Надо бы их полить.

– А разве не твоя мама этим занимается?

– Она с отцом уехала до завтра. Просила полить, если не будет дождя.

Клэм жил с родителями и после свадьбы мы планировали поселиться на время вместе с ними, а позже перебраться в дом его старшего брата. Тот получил выгодный рабочий заказ и собирался вскорости переезжать вместе с семьей в столицу.

Мы полили ягоды и устроились на покрывале. Клэм разлил в бокалы легкое фруктовое вино.

– Эли, ты такая красивая, – принялся расстегивать он мое платье.

– Нет, Клэм. Не сейчас.

– Но почему, Эли?

– Мы скоро поженимся.

– Вот именно. Я же не собираюсь обесчестить тебя и бросить.

– Клэм, мне пора в переплетную мастерскую. Надо забрать дипломную работу, – запоздало вспомнила я.

– Опять ты меня отшила, – поднялся и подал мне руку Клэм.

– Не сердись. Всему свое время, – поцеловала я его.

Застегнула платье и побежала, надеясь, что мастерская еще не закрылась.

– Эли, ты вовремя. Я уже собрался закрываться, – отдал мастер мне мою красиво переплетенную дипломную работу.

– Вот спасибо! – поблагодарила я переплетчика и отдала нужную сумму за работу.

Довольная этим чудесным днем, направилась к дому. Но вдруг подумала, почему бы не вернуться к Клэму и не позволить уже то, что мы оба желали.

Пригладила волосы, расправила платье и спокойным шагом направилась к дому Клэма. Я улыбалась, представляя его радость. И что уж тут таить, с какой-то сладостью предвкушала свое падение.

Зашла в незапертую калитку и услышала звуки из сада. Я заинтересовалась, что Клэм там делает. Волнуясь, еще раз огладила свое платье и тихонечко пошла на звук.

То, что я увидела в саду, отозвалось болью в душе и нервной дрожью в теле. На моем покрывале расположилась Матиэ. С этой девушкой мы учились в одной школе, но в разных классах. Я помнила, что в старших классах она всегда носила обтягивающие наряды и призывно смотрела на мальчиков.

Матиэ стояла на четвереньках, а ее оголенную грудь сжимала рука Клэма. Подол платья девушки был задран, и под этим подолом равномерно двигался мой жених. Несколько секунд они не замечали меня. И в эти несколько секунд пришло понимание, что они не впервые вместе.

Матиэ первой заметила меня. Губы ее искривились в усмешке, затем в глазах плеснулось недовольство от того, что Клэм остановился.