— Мне не хотелось бы его беспокоить, — ответила Дина, глядя на собеседника с искренней благодарностью. За свою короткую, но очень насыщенную неприятностями жизнь ей часто приходилось сталкиваться со стражниками, и с тюремными в том числе. И из всех них этот был единственным, которому оказалось не безразлично.

— Ты не понимаешь, — покачал он головой. — Наш дознаватель — настоящий зверь. Тебя, милая, обвиняют в организации диверсии. А учитывая, что ты иностранка… — Он вздохнул и отвернулся. — Дело может обернуться очень плохо.

— Но… — Дина оборвала сама себя, окончательно уверившись, что ей грозят серьезные проблемы.

— Вижу, ты сама все понимаешь, — проговорил охранник. — Отдыхай, девочка. Набирайся сил — они тебе пригодятся. Дознаватель прибудет через час, не раньше. И я настоятельно рекомендую тебе подробно ему все рассказать.

Он уже развернулся, чтобы покинуть коридор, когда его догнал оклик Динары.

— Подождите! — крикнула она, поднимаясь и кое-как подходя к решетке. — Прошу, сообщите Кертону Амадеу о моем аресте.

— Увы, девочка, до утра не получится, — ответил он с виноватым видом. — Я не маг, а императорская почта заработает не раньше рассвета.

Несколько секунд Динара растерянно молчала, все больше убеждаясь в том, что в этот раз сама не выберется. Нужна помощь.

 Охранник снова развернулся к выходу, когда она все-таки решилась.

— Стойте! В таком случае, я прошу вас известить его высочество принца Эдина о том, что я здесь. Просто скажите ему мое имя. Он поймет.

— Ты думаешь, что так просто связаться с принцем? — удивился седовласый охранник. — Я же простой человек, мне подобное не под силу.

— Пожалуйста… — взмолилась она, почти срываясь в отчаянье. — Прошу вас! Помогите. Обещаю, что никогда этого не забуду.

Старик тяжело вздохнул. Видят Боги, он не желал зла несчастной девушке. По непонятным причинам ему действительно было ее жаль. Хотя после тридцати лет службы в досудебном изоляторе подобное чувство казалось особенно странным.

— Ладно, девочка, я попробую что-нибудь придумать. У меня внучка во дворце горничной работает. Попробую попросить ее передать его высочеству записку. Но… не уверен, что он станет читать.

— Это уже очень много… — ответила Дина, обеими руками сжимая металлические прутья решетки. — Спасибо вам.

— Пока не за что. — Он изобразил грустную улыбку, и выглядел так, будто сам не верил, что из его затеи что-то выйдет.

— Как вас зовут? — вдруг спросила девушка.

— Орвин Дилар, — представился он.

— Вы хороший человек, Орвин. Поверьте, чем бы ни закончилось мое заточение, я никогда вас не забуду.

Он ничего не стал отвечать, молча прошел по коридору и скрылся за массивной деревянной дверью. Оставшись одна, Динара снова опустилась на лежанку и постаралась взять себя в руки. Сейчас как никогда нужна была холодная голова. Но та все еще дико гудела, что никак не способствовало мысленным процессам.

Почему-то Дина даже не удивилась, осознав, что находится в тюрьме. Ведь происшествие с рухнувшим тоннелем и пробитым защитным куполом академии не могло пройти незаметно для городской стражи. А студентка Арвайс хоть и выглядела как жертва катастрофы, но оказалась на месте преступления, причем одета была как самая настоящая преступница. Да и после использования темной магии от нее слишком фонило соответствующей силой, что обязательно насторожило бы любого мага. А из всего этого следует, что ее положение куда серьезнее, чем казалось изначально.

Сейчас она понимала: Эдин — ее единственный шанс. Но, поверит ли он служанке? Успеет ли прийти на помощь? И что будет, если он все же не придет?