— Потанцуем? — предложил Ник, протягивая ей руку, но девушка лишь отрицательно мотнула головой.

— Увы, но подобные танцы не для меня, — проговорила она, возвращая лицу привычную невозмутимость.

— Значит, ты привыкла к бальным? — уточнил собеседник.

— Да, но здесь они не приветствуются, — заметила Терри.

— То есть, если здесь сейчас заиграет музыка для вальса, ты примешь мое приглашение? — поинтересовался Доминик, снова улыбаясь и чуть закусывая губу, отчего у Террианы само собой сбилось дыхание.

— Да, — поспешно кивнула она, пряча улыбку за кубком. — Но ребята ни за что не согласятся играть такое.

— Предоставь это мне.

Он решительно направился к музыкантам, а спустя пару минут вернулся и снова протянул ей руку. И как только она неожиданно для самой себя вложила пальцы в его теплую ладонь, оба гитариста заиграли медленную лирическую мелодию, под которую очень удобно было вальсировать.

— Ваше желание исполнено, — поклонился Ник, выводя свою удивленную партнершу в центр зала.

Когда они закружились под звуки такой приятной музыки, Терри все-таки ответила на его улыбку и позволила себе расслабиться.

— Ты меня поражаешь, — сказала она, а в глазах промелькнул искренний интерес. — Уже второй раз я тебя недооценила. Как ты их уговорил? Ферд, тот, у которого черная гитара, не далее как вчера кричал, что ни за какие деньги не станет играть вальс.

— Я предложил ему кое-что, от чего он не смог отказаться, — загадочно проговорил Ник. — И это совсем не деньги.

— Неужели картел? — иронично усмехнулась Терри, и по ее взгляду Доминик понял, что один его маленький секрет эта красотка уже знает.

— У Мелкой очень длинный язык, — недовольно сказал он, чуть напрягаясь.

— Ну что ты, не стоит скрывать свою щедрость, — парировала девушка. — Лично я всегда уважала людей, умеющих красиво проигрывать. А ты это сделал просто грандиозно.

— Рад, что ты оценила, — ровным тоном ответил Ник. Та история не была секретом, но он все равно старался ее не афишировать. Хотя бы во избежание вот таких подколов.

— И все-таки, что ты пообещал нашим музыкантам? — не сдавалась алхимичка.

— Ничего особенного, — пожал плечами Ник. — Всего лишь спеть одну забавную песенку.

— Спеть?! Ты что, еще и поешь?

— Дурачусь иногда, — усмехнулся он. — У каждого свои увлечения.

И улыбнулся, как юнец, умыкнувший у родителей бутылку дорогого вина. Одновременно и виновато, и гордо.

Теперь Терри не могла дождаться, когда же закончится этот танец, а потом сама потащила Доминика к музыкантам. А уж когда он запел, и вовсе едва смогла сдержать удивленный возглас.

Конечно, она не ожидала, что Ник исполнит лирическую балладу, но уж точно не была готова услышать песенку из разряда деревенских, заводных.

А Ник еще и тему выбрал актуальную.

Гитаристы легко наиграли незамысловатый мотив, а веселый Доминик забрался на стол, демонстративно выпил содержимое протянутого ему бокала и тут же запел:

Недавно слышал я на празднике частушки

О том, как бравый принц женился на пастушке.

Она пасла овец, цыплят своих кормила

И тут вдруг под венец за принца угодила.

Он парень молодой, увидел ту девицу

На площади весной — и вдруг решил жениться.

Пусть против был король, рыдала королева,

Но топнул принц ногой: «Не ваше это дело!»

И вот однажды принц заметил, что ночами

Любимая его все плачет и скучает.

И тут она ему как на духу призналась:

«Кроме овец и кур, ни в чем не разбираюсь.

На светских вечерах ужасно я скучаю

И о своих зверях с тоскою вспоминаю.

Милее мне поля дворцового убранства,

За пастбище свое все б отдала богатства…»