Сама же пригласившая их Терриана появилась только около десяти вечера, а заметив на одном из диванов Дину, сразу же направилась к ней.

— Рада, что ты все-таки решила прийти? — протянула она с довольным видом. — Как видишь, здесь весело, никто не тычет в тебя пальцем и не норовит оскорбить.

— Да, Терри, я уже успела в этом убедиться, — отозвалась рыжая, улыбаясь. — Спасибо тебе за приглашение.

— Не стоит благодарности, — кивнула алхимичка.

— А мы вот… твое вино пробуем. — Дина чуть приподняла свой бокал, наполненный жидкостью ярко-красного цвета. — Присоединишься к нам? А то скоро оно закончится.

— Присоединюсь, но чуть позже, мне еще нужно кое с кем побеседовать, — ответила Терриана и даже улыбнулась, кстати, вполне искренне. — А что касается вина, не волнуйтесь. Его сегодня всем хватит. Брат передал целый ящик, а так как самой мне столько не выпить, то все оно сегодня здесь.

Она быстро огляделась и вдруг спросила:

— А где Ник? Или он решил не приходить?

— У камина, — пояснил Фил. — Занимается своим любимым делом.

Терри кивнула, будто бы и вопрос задала исключительно из вежливости, и направилась к противоположному концу комнаты. Каким именно делом занимается Ник, она решила не уточнять. Ей хватило всего одного взгляда, чтобы понять, — парень явно не скучает. Он как раз вел милую беседу с двумя девушками с ее курса и, судя по их разомлевшим физиономиям, ему будет достаточно только поманить пальцем, и любая покорно последует за ним в в каком угодно направлении. А может, даже и обе сразу.

При этой мысли Терри фыркнула и тряхнула головой, и именно в этот момент поймала на себе взгляд Ника. Он улыбнулся, отсалютовал ей бокалом и, что-то сказав собеседницам, покинул их общество. Но куда сильнее удивило то, что парень целенаправленно направился именно к ней.

— Добрый вечер, леди Терриана, — поздоровался Доминик, улыбаясь так, что у бедной алхимички едва кубок из руки не выпал. — А я ждал тебя.

— Я заметила, — отозвалась она.

— И зря ты мне не веришь, — протянул Ник. — Я ведь еще не поблагодарил тебя за приглашение, да и за вино. — Он чуть прикусил губу, стараясь выглядеть виноватым. Да только вышло совсем не то. — Странно было получить подарок от девушки, причем за то, что провел время с другой.

Терри вздохнула и даже немного покраснела.

— Ник, это был всего лишь спор, — пояснила она.

— Ты просто не поверила словам моей сестры, — ответил он, делая глоток вина. — За что и поплатилась.

— Я просто не знала, что ты предпочитаешь женщин постарше, — насмешливо бросила алхимичка.

Но Ник лишь покачал головой.

— Вообще-то нет, — пояснил он, загадочно улыбаясь, а потом наклонился к самому уху Терри и добавил, но уже шепотом: — Я люблю красивых, неприступных брюнеток… Таких, как ты, милая.

Чтобы не выронить свой бокал, Терриане пришлось обхватить его и второй ладонью, потому что от этого шепота руки предательски ослабли. А Ник прекрасно видел, как она реагирует, но даже не пытался переступить черту дозволенного. Сейчас ему хотелось именно вот такой простой игры. Взглядов, улыбок, огня в глазах. Он не сомневался: стоит пожелать — и эта красотка, которая так старательно изображает безразличие, легко окажется в его объятиях и даже пустит в свою постель.

Но… в этот раз Доминику почему-то хотелось, чтобы инициатива исходила не от него. Вдруг стало интересно посмотреть, как она будет сопротивляться собственным желаниям. В своей выдержке он не сомневался ни капли, а вот сколько сможет сдерживаться Терриана, пока не знал. С ней не хотелось банального одноразового секса — Ник собирался получить куда больше. Кратковременные связи уже изрядно надоели, и он давно пришел к мысли, что пора завести постоянную любовницу. И горячая язвочка Терри подходила на эту роль идеально.