Р. Макнамара не стал злоупотреблять вниманием участников конференции и решил не зачитывать вслух подготовленное им выступление. Доклад был распространен среди участников в письменном виде и стал своеобразной основой для дальнейшей дискуссии на конференции. Поставленные в выступлении Макнамары тринадцать вопросов вызвали живой интерес и отклик всех участников.

На этом вступительная часть международной конференции, посвященной 40-й годовщине Карибского кризиса, была объявлена завершенной, и представителей кубинских и иностранных средств массовой информации попросили покинуть зал заседаний.

Распространенный в письменном виде доклад Роберта Макнамары назывался просто: «Размышления по поводу 40-й годовщины Кубинского ракетного кризиса». Для нас, непосредственных участников тех событий 40-летней давности, такое название было несколько странным. У нас принято военно-политический кризис 1962 года именовать Карибским, и на то есть веские основания. Речь идет о событиях в районе Карибского бассейна, что и дало название самому кризису.

На Кубе тот кризис получил название Октябрьского. В этом тоже есть своя логика: пик кризиса как раз и пришелся на октябрь 1962 года. Однако ограничивать в хронологическом отношении кризисные события того времени только одним месяцем было бы неправильно. Кризис созревал, нарастал и продолжался около двух лет.

В США военно-политический кризис 1962 года получил название Кубинского ракетного. Тем самым американцы подчеркивают, что весь сыр-бор разгорелся из-за ракет на Кубе: здесь его корни. Мы не согласны с такой трактовкой истории, не согласны с этим и кубинские товарищи. Кризис вызрел как результат антикубинской политики американского империализма, пытавшегося не допустить «ухода» Кубы из-под политического, военного и экономического контроля Вашингтона. Вот где истоки Карибского кризиса. Советские ракеты и ядерное оружие на Кубе – это уже развитие, кульминационный момент кризиса.

Соединенные Штаты никогда официально не признавали агрессивный и подрывной характер своей политики в отношении (правильнее сказать – против) революционной Кубы. Потому и события того времени традиционно именуются в США Кубинским ракетным кризисом…

Но вернемся к докладу Роберта Макнамары на конференции в Гаване. На мой взгляд, он был достаточно глубоким и интересным. Нам импонировало то, что американский политик не занимался поучением собравшихся участников конференции, а делился своими взглядами, мыслями и соображениями. И хотя оценки Р. Макнамары были в определенной степени односторонними, мне показалось, что в некоторых местах автор был очень искренен.

Ключевой доклад главы американской делегации на конференции в Гаване имел особенно важное значение. Ввиду этого мне представляется необходимым привести его практически полностью, оставив без изменения стиль изложения и расставленные автором акценты.

Господин президент! Разрешите мне от лица всех присутствующих здесь поблагодарить вас лично за возможность нам здесь собраться…

Многие годы я считал, что Кубинский ракетный кризис был самым блестящим примером политическою урегулирования конфликта за последние пятьдесят лет. Я и сейчас полагаю, что действия президента Кеннеди в решающие моменты кризиса помогли предотвратить ядерную войну. Вместе с тем я также понял, что, как бы умно ни вели себя политики на протяжении этих необычайных тринадцати дней – с 16 по 28 октября 1962 года, все же мы избежали ядерной войны буквально чудом. Да, нам повезло. Но чуда бы не было, и мы бы не пережили эти тринадцать дней, если бы президент не определял и не направлял поведение своих советников во время кризиса. И этот фактор президентского влияния начал работать буквально в первые же минуты утром в четверг, 16 октября, когда Макджордж Банди, помощник по национальной безопасности, сообщил президенту о том, что у нас есть фотографии комплексов ядерных ракет на Кубе, находящихся в стадии развертывания. Эти баллистические ракеты среднего и промежуточного радиуса действия, доставленные на Кубу под покровом тайны и с использованием искусной дезинформации, могли бы, в случае приведения их в боевую готовность, доставить ядерные заряды к любому крупному городу Восточного побережья США, угрожая жизни 90 миллионам американцев.