– Сережку? – Божена вышла с балкона, оставив его дверь открытой на ночь.
Фанин смех зазвенел в ухе альтовой флейтой:
– Андрюшку!
– Ну, пока! – улыбнулась Божена. О новом бойфренде Фани она слышала впервые.
– Пока-пока! Привет Ритке! – привет адресовался инспектору оперы, которая тоже закончила Хабаровский колледж искусств. Держись ее – наш человек!
В первый раз за долгое время Божена не видела во сне Леню. Проснувшись, она по-кошачьи потянулась и радостно улыбнулась новому дню.
Глава 2. Амурские волны
Август проходил в репетициях и свиданиях с Яковом. В театре Божена подружилась с вокалисткой из Петербурга. У них была одна гримерка на двоих. Надя, окончив музыкальное училище два года назад, приехала работать на Приморскую сцену – поманила романтика Дальнего Востока. Театр снимал для нее квартиру, как и для других работников Мариинского театра, не имеющих жилья во Владивостоке. Иногда Надя оставалась на ночь у Божены, и тогда они вспоминали Петербург, студенческую жизнь.
– Тебе никогда не хотелось вернуться в Питер? – как-то спросила подругу Божена.
– Слушай, кому не хотелось вернуться в Петербург? – ответила петербурженка в третьем поколении – немного манерно, растягивая гласные, но совсем не так, как «акают» москвичи.
В воскресенье Надя принесла ноты. Девушки уютно устроились на плюшевом диване с чаем и печеньками. В квартире родителей Божены все было еще по-советски, без евроремонта: старая уютная мебель, часы-ходики, люстра с бахромой над круглым столом в гостиной.
– Боженка, учи романсы. Будем петь на два голоса! Всегда кусок хлеба, – карьера Нади в театре складывалась не очень удачно – главных партий петь не давали. Но концертные программы, которые были любимы зрителями, без нее не обходились: она замечательно пела романсы и знала их огромное множество.
– Ты забыла сказать «с маслом»! – Божена подошла к инструменту, на котором училась в детстве, и, присев на вертящийся стул, наиграла «Белой акации гроздья душистые…» Романсы требуют предельного драматизма!
– Ты ведь артистка, Боженка, должна сыграть любую роль! Елена Образцова «Пиковую даму» первый раз спела в двадцать пять лет. Так перевоплотилась, что родная мать ее не узнала!
– Елена Образцова – твоя любимая?
– Одна из… А кто твоя?
– Мария Каллас! – Божена встала, взяла с полки изрядно потрепанную книжку и подала Наде.
– «Месть оперной дивы», – прочитала Надя. «Первое публичное выступление Марии Калогеропулу состоялось в 1939 году…» Калогеропулу? Я и забыла, что Каллас – псевдоним.
– Отец Марии сократил фамилию, когда семья эмигрировала из Греции в Америку. Это произошло еще до рождения Марии. Хочешь, возьми, почитай!
– Я так понимаю, она у тебя настольная, – Надя улыбнулась, полистав затертые страницы.
– У меня аудиокнига есть. Слушаю перед сном – главы из романа и записи выступлений. Ты ничего не замечаешь?
– Нет. А что? – спросила Надя, посмотрев на обложку книги с портретом оперной дивы.
– Что у нас с ней фамилии похожи!
– Точно! Калогеропулу и Каргополова!
– Догадайся, как меня звали в школе?
– Нетрудно догадаться! – Надя не стала озвучивать производную от фамилии Божены.
– В школе Каргой, а в колледже Горгоной – из-за волос. Это сейчас я блондинка.
– Да, дети не скупятся на прозвища.
– И делают это, заметь, очень искусно – не в бровь, а в глаз!
– Ну, какая ты карга? – запротестовала Надежда. Ты – красавица!
Надя, как и все, кто близко знал Божену, попала под обаяние подруги и не видела в ней недостатков.
– Самая настоящая! Ты меня еще мало знаешь! В Архангельской области есть город Каргополь. Каргопольцев* в древности боялись – считалось, что они убивают предателей.