– Ну что ж, тогда пробуем? У Нади крепкая середина, с верхами Дарья Даниловна поработает.

– Я только за, Рита Юрьевна! Надя – замечательная вокалистка!

– Ну, иди, обрадуй подругу! – улыбнулась та.

– Нет, вы лучше сами! Надя мне не поверит!

– Она еще в театре?

– Да, ждет меня!

– Пригласи ее ко мне, – Рита Юрьевна поправила свою идеальную стрижку, проведя правой рукой по волосам. На безымянном пальце теперь красовалась такое же необычное, как серьги в ушах, массивное кольцо, обсыпанное бриллиантами, с розой из ракушек в центре.

Почему-то Рита Юрьевна не носила обручальное кольцо. По крайней мере Божена его никогда не видела. А у Фаины спросить забыла.

Надя ждала подругу в гримерке.

– Что?! – увидев серьезное лицо Божены, с ужасом спросила она.

– Иди, тебя вызывает! – Божена решила разыграть подругу. Ей с трудом удавалась держать лицо, чтоб не рассмеяться.

– Боженка, ты можешь сказать? – свело-голубые глаза Нади стали огромными, в пол-лица, от страха.

– Иди! – Божена решила держать интригу до конца.

Надя неуверенно вышла из гримерки и стала медленно подниматься по боковой лестнице на третий этаж к Рите Юрьевне, гадая, что ее там ждет. Вины за собой она не чувствовала, но вызов на ковер – всегда стресс.

Через несколько минут она вбежала в гримерку, счастливая, со слезами на глазах.

– Боженка! – бросилась на шею к подруге.

– Мечты сбываются! – Божена растроганно обняла подругу.

– Ну, ты меня напугала! Разве так можно?.. Как же Татьяна? – Надя вспомнила о сломавшей ногу исполнительнице.

– Она же не балетная, – успокоила подругу Божена. Снимут гипс, вернется на сцену.

– Боюсь-боюсь-боюсь! – эмоции переполняли Надю. А ты боишься премьеры?

– Конечно, Надюша! Все боятся. Но побеждает тот, кто умеет справиться со страхом. К тому же, вдвоем бояться легче! – Божена ярко накрасила губы, застегнула сумочку и надела стеганую куртку цвета пепельной розы. И опять вспомнила необычный комплект Риты Юрьевны – серьги и кольцо с перламутровой розой.

«Стильный комплект. Но, все же, почему кольцо на безымянном пальце – вместо обручального?»

– Да, вдвоем не так страшно! – Надя застегивала пальто. Черный цвет подчеркивал аристократическую бледность кожи и лучистость ее голубых глаз.

Три недели пролетели незаметно – из театра девушки практически не выходили. В свободное время репетировали вдвоем в малом зале – руководство приветствовало самостоятельную работу артистов. Частенько Божена ночевала у Нади, меньше времени уходило на дорогу. С Яковом не встречалась, экономила энергию.

Начальство решило, что Божена будет петь на сдаче спектакля и в первый день премьеры, а Надя во второй. Девушки пригласили гостей из Хабаровска. Самых близких.

– Ты Васе сказала, что поешь партию Оксаны? – спросила подругу Божена накануне премьеры.

– Нет! Это будет сюрпризом для него!

– Пусть тогда приезжает сразу на твой спектакль, думаю, так будет лучше.

– Чтобы не сравнивал, да? Сравнение может оказаться не в мою пользу.

– Зря ты так! Это я в сравнении с тобой еще зеленая! По секрету… – Божена сложила руку лодочкой и приставила к губам. Завидую твоему вибрато!

– Прочитала, что вибрато Марии Каллас очень критиковали.

– Это правда. Критиковали ее вибрато, «неправильную» середину и много еще что. Но все попадали под магию ее голоса. Она обладала драматическим талантом. Даже трагедийным. Но главной трагедией считала свое поражение в личной жизни.

– Да, я читала, когда Жаклин Кеннеди увела у нее Онассиса, Мария потеряла голос, – Надя все еще комплексовала, что увела у подруги жениха.