Угощение было съедено за пару минут, а какими словами меня хвалили! На тарелке оставалось еще несколько штук, но мужики сказали, что отнесут домой, жен угостить. Я радушно улыбнулась, попросила стучать потише, и ушла в дом. Дело сделано. Теперь осталось дождаться Аксения.

Бесцельно побродила по гостиной, два раза попила чай. Нашла в шкафу перо и пергамент, стала писать заметки.

1. Найти воду.

2. Найти плиту.

3. Узнать, как провести воду в дом и установить ванну.

4. Вынести мусор. Куда-то.

На последнем пункте косо посмотрела на мешок мусора у двери - куда его уносить? Может тут кто-то ездит по домам и собирает отходы, а потом увозит на свалку? Неясно, но обязательно нужно выяснить.

Чувствуя себя не очень приятным человеком, я, оглядываясь, подошла к мешку. Из него торчали шнурки моих кроссовок. Быстро выдернула обувь из мусора, прижала к груди, и как воришка прокралась в спальню. Там замотала кроссовки в старое платье и спрятала вглубь ящика. Носить точно не буду, но хоть оставлю на память.

Аксений пришел к вечеру, как мы и договаривались. Рабочие уже ушли, напоследок осыпав меня благодарностями за вкусные эклеры.

— Леди, я выбрал розовую краску. Малиновой, увы, не нашлось, — мужичок протянул мне жестяное ведро с крышкой. — Тут пять литров, на забор точно хватит.

— Спасибо, а это вам, — я подала два эклера на тарелке Аксению. Он, как и рабочие, сначала принюхался.

— Не пирожки ведь?..

— Пирожные.

Через пару минут я снова была осыпана благодарностями, а после мы с Аксением принялись за работу.

В желтовато-малиновом закате, когда последний луч солнца еще пытался прогнать наступающую тьму, мы покрасили весь забор в розовый цвет. И даже мой, который отделяет двор от дороги, захватили. Теперь он смотрелся кукольным. Отошла подальше и окинула взглядом домик. Краска еще осталась, и ближайшие два часа мы красили ставни на окнах и крыльцо.

Измазанная, но довольная, я потерла ладошки, любуясь своей работой.

— Леди, а для чего мы это делали, позвольте спросить? У вас ведь вывеска вон: “Продается”. Вы передумали уезжать?

Вот блин.

— Я забыла их снять. Поможете?

Мужичок с готовностью кивнул, ловко забрался на крышу по выступающим оконным рамам, и скинул доску вниз. С другой стороны дома проделал то же самое и притащил обе вывески мне.

— Аксений, возможно я задам странный вопрос. Я не местная, прибыла из Болдура совсем недавно… Скажите, где брать воду? У меня вся закончилась.

— Так в озере же, оно сразу вон за тем лесом, — мужчина указал в сторону чащи. А я чуть не застонала. Единственная доступная мне вода находится в озере, которое принадлежит генералу.

Вот!.. Р-р-р!

— А может еще где-то есть? — я умоляюще сложила ладони. Пожалуйста, скажите мне, что прямо здесь есть родник.

— Так здесь же есть родник, — произнес он, а я чуть слюной не поперхнулась. Мысли читает, что-ли? — Только до него копать нужно, и сделать колодец.

Аксений деловито осмотрелся и кивнул на фиалки.

— Вон там ключ бьет, точно помню. Мисс Марун хотела возвести колодец, да все денег жалела.

— А кого мне нанять? Я ведь не знаю никого здесь.

— Так я могу. И яму выкопать и колодец сделать, и вообще, я подзаработать-то всегда рад, — сказав последнее, мужичок закряхтел и бросил на меня выжидающий взгляд.

— Ой, конечно! — я вытащила из кармана золотую монету. — Спасибо вам большое! Тогда приходите, когда вам будет удобно, хоть завтра, очень мне вода нужна!

На том и распрощались. А я, вдохновленная, оттащила доски к крыльцу, взяла два кувшина и на свой страх и риск пошла к озеру. Безумно хотелось пить, и поить цыплят тоже обязательно. От жажды умирают, я это знала точно.