— Ну, — усмехнулся Макс, — за ловкость ты получаешь десяточку... из тысячи.

Веста густо покраснела, вцепилась рукой в швабру и открыла было рот, но Максим ее опередил:

— Надеюсь, в Пицигин ты будешь играть лучше. Там без ловкости никуда.

Веста так мило смутилась, что Максу тут же захотелось сжать ее в объятиях и  поцеловать.

Чего скрывать, его сразу к ней потянуло. Пожалуй, его вообще настолько сильно тянуло к кому-то впервые с того самого проклятого дня. Дня, о котором он мечтал забыть и который часто преследовал его в ночных кошмарах. Дня, когда он лишился семьи.

*Пицигин — традиционная для хорватского и черногорского побережья игра, которая зародилась в хорватском городе Сплит в начале прошлого века. Обязательным условием для такой игры является песчаный пляж, чтобы не было травм, как, например, на гравии.

Основные правила очень просты: пять игроков заходят в море на глубину 10—20 сантиметров (если море глубже, это только замедляет игру и уменьшает привлекательность). Становятся в 6—7 метрах друг от друга и подают маленький резиновый мячик (балун), ударяя по нему руками (как в волейболе), пытаясь при этом не уронить его в море.

17. Глава 17

«Да что вы знаете о плохих привычках... Разбросанные носки — это еще ничего. Кружки с недопитым кофе по всему дому — вот реальное зло!» — бухтела про себя Веста вечером, собирая чашки.

И ладно бы они были пусты, так ведь нет. Все как одна оказались заполнены: на половину, две трети, одну треть. Где-то кофе плескался на донышке.

Разгадывать сию тайну — что мешает допить до конца — Веста даже не пыталась.

Как она узнала, этой чудесной привычкой славился отец семейства, Дамир, который и оставлял чашки в самых причудливых местах. Теперь-то Веста поняла, зачем им так много посуды.

Впрочем, она не жаловалась. Ей было комфортно в компании четы Вукович и их рыжеволосого сынишки Адриана с россыпью рыжих же веснушек по всему лицу. Он серьезно с ней поздоровался, когда проснулся утром, и целых десять минут вел себя тихо и спокойно, поглядывая на незнакомую «тетю».

Всё это время Катарина тихонько хихикала, а Веста гадала, почему она это делала. Но причина смеха скоро раскрылась: видимо, Адриан устал притворяться пай-мальчиком и стал собой — ураганом.

И понеслось... Веста сразу поняла: скучать не придется. И всё равно чувствовала себя так, будто знала эту семью уже давно.

Единственный из этого семейства, кто нарушал ее покой и заставлял сердце быстрее гнать кровь по венам, — Максим. Он то подшучивал над ней, то смотрел серьезно и пристально, без тени улыбки на лице. И это всё за какой-то день! Веста не знала, что и думать.

А потом и вовсе решила не думать, а наслаждаться солнечным днем. Делать вид, что присутствие Макса ее нисколечко не волнует. И у нее даже получалось. Ровно до тех моментов, когда он оказывался рядом. Тогда пульс ускорялся, и Веста замирала в ожидании. В ожидании подвоха, подкола, очередного словесного пинка от мистера За Словом В Карман Не Лезу.

О, как хотелось Весте ответить ему тем же этим утром! Только вот гениальные ответы пришли на ум намного позже.

К тому же стоило признать, что днем и вечером он ее не трогал. Оказалось, вполне умеет общаться как обычный человек. Вот так сюрприз!

Днем Веста съездила со всем семейством на пляж Бачвице, чтобы поиграть в Пицигин. И вопреки предсказаниям Макса, мастерски отбивала мяч.

После одной из сложных подач она увидела его округлившиеся глаза и еле сдержала желание показать ему язык.

«Десяточку за ловкость, десяточку за ловкость... — кривлялась она про себя и ликовала: — Выкуси, мистер Ошибочка Вышла!»