Да, наверное, я мог бы долететь до Талеи на любом из стоящих на Станции транспортников, но проблема заключается в том, что для управления военной техникой мой искусственный интеллект обязан иметь специальный допуск. Да, на это можно было забить, но законы нарушать не хотелось. Сливаться с рабочим искином корабля тоже выглядело не самой лучшей идеей, и я решил обратиться к Билате.

С ней у нас всё закончилось. За то время, пока мы не виделись, рине сделал предложение племянник местного Императора, и она уже была занята. В подробности я не вдавался. Да, немного обидно, но так лучше для нас обоих. Та ночь пусть остаётся такой же сказкой, как и этот полёт. Умным и сильным женщинам очень сложно найти подходящего партнера, и красота тут мало что решает. Ведь даже если убрать в сторону происхождение, мужчина-избранник должен быть как минимум не слабее, иначе из него получится подкаблучник. В этом ничего плохого нет, но Билате такой рядом не нужен. Именно поэтому у нас с ней и случилась та ночь.

Я не знаком с племянником Императора, но надеюсь, у них всё будет хорошо. Со мной бы точно ничего не получилось, поэтому я спрятался за маской космодесантника и при встрече изобразил на лице понимание, чем рину и рассмешил. Ну не знаток я женских душ, с этим ничего не поделать. Зато умею умно порассуждать.

Как бы то ни было, мы с Билатой остались друзьями. При личном разговоре я рассказал ей всё, о чём можно было говорить, а она пусть сама уже решает, как это преподнести широкой общественности. Проблема ведь в том, что скрыть дыру в стене Станции невозможно. А там ещё тоннель в земле, расплавленная установка внешнего периметра и полное отключение связи.

В общем, я рассказал обо всём, кроме своего путешествия в центр Системы: Посланник Императора съехал с катушек и позвал какое-то чудовище на разборки. Потом они сдохли, а кристалл очистился сам и немного изменил форму. Большая часть оборудования уничтожена, но это же не беда? На Луоне хватает собственных станций.

Билата выслушала и прониклась. Сказала, что дождётся официального заявления, поблагодарила и уточнила, могут ли власти её Империи чем-то помочь. Я не знал, что конкретно требуется на Станции, поэтому всю бюрократию перекинул на Ниму и лейтенанта Сталмера. Ну а себе попросил в аренду корабль.

Уже на следующий день на Станцию прибыл лёгкий разведчик.

Со стороны «Алькор» походил на большую полукруглую арку. Командный, медицинский и прочие жилые модули находились в его верхней части. Всего два яруса и сто двадцать метров полезной площади. Потолки довольно высокие, пол покрыт ковролином или чем-то похожим, а все помещения рассчитаны на экипаж из четырёх человек.

Юки по моей просьбе переводила все местные меры в привычные мне величины: для того чтобы не возникало лишней путаницы. Отличий ведь практически нет, но к метрам и километрам я привык с детства, и они появлялись в голове в первую очередь.

Внешне корабль выглядел очень даже зачётно, и самое главное: внутри него можно было нормально ходить и дышать. Гравитацию создавали магнитные поля, и первые часов пять после её включения мне дико хотелось блевать, но потом я привык и сейчас чувствовал себя превосходно.

Разведчик только назывался «лёгким». Весил он не меньше десятка боевых роботов, ни о какой аэродинамике в его конструкции говорить не приходилось, но в космосе на неё положить. Вооружение состояло из четырёх лазерных пушек, предназначенных прежде всего для уничтожения или изменения траектории метеоритов и мусора, который мог встретиться на пути. Ни в кого другого стрелять не придётся.