Поднявшись наверх, я указал девушке на лавку, немым жестом пригласив усаживаться, а сам насыпал в глиняный чайник сбор трав, подаренный Эоной - знахаркой Холмов, долил холодной воды и, применив заклинание нагрева, довёл температуру воды почти до кипения.

- Мне очень нравиться встречать тут рассвет, - начал я разговор, помешивая воду в чайнике. Девушка была слишком напряжена, ожидая от меня худшего. Нужно было отвлечь её и расположить к себе перед тем как начинать серьезный разговор.

- Я знаю, - ответила Мия едва слышно, - мои соседки все уши прожужжали о этой вашей привычке.

- Может, ты знаешь и то, что я завариваю?

- Ягоды красники, лепестки цветов кираса, листья сулины, это то что можно определить по запаху.

- Ты разбираешься в травах? - Моему удивлению небыло предела.

И как это Газим упустил такого ценного специалиста? Заставлю его повторно познакомиться с подчиненными.

- Узнать траву по запаху ты называешь разбираешься? - Фыркнула девушка, враз забыв о напускном почтении, проявляемом ко мне несколько минут назад. - Я была лучшей ученицей знахаря и могу гораздо больше, чем угадывать травки!

А глазки-то загорелись азартом. Видно, нравиться ей эта наука и гордость вызывает. Вот чем ее заинтересовать!

- Да ладно, - добавить немного скепсиса в голос, чтобы посильнее ее раззадорить, - и какие зелья ты умеешь готовить?

- Много чего, - горделиво подбоченилась Мия, - отвар от простуды, мази после ранений. Деревня наша в Тёмном лесу расположена. Охотники, считай, в самое сердце леса ходят и часто с диким зверьем сталкиваются. Без хорошего знахаря не выжить.

- Стало быть, ты хорошая знахарка? - Полуутвердительно спросил я.

- Неплохая, - без ложной скромности согласилась Мия.

- И любовное зелье можешь приготовить?

- Могу, - девушка одарила меня колючим взглядом, - только тебе оно зачем? Лирка и Вайна спят и видят как к тебе в постель попасть. А если не люб кто, то зелье надолго не поможет. Один - два дня, а потом всё равно отпустит.

- Ладно, шут с ним, с этим зельем. Просто из любопытства спросил. Ты мне другое объясни. Обычно знахарей и их учеников берегут как зеницу ока, а тебя отпустили в дальний и очень опасный поход. Как так вышло?

- Это из-за Миса. Отец хотел, чтобы я вышла замуж за Гора - лучшего охотника деревни, а я полюбила гончара. - Девушка печально вздохнула. - Отец был в бешенстве. Он ненавидит слабаков. - Она немного промолчала, словно собираясь духом, и добавила: - Мы решили сбежать в Белый Порт. Его братья согласились нам помочь. - На глазах Мии навернулись слёзы. - Мы бы жили там счастливо.. 

- Но ты приглянулась Айену... 

- Да, - со злостью ответила девушка, - отец был прав! Любить слабака - глупо!

- Да брось Мия. Что может сделать один человек против целого отряда? Ни Гор, ни отец не уберегли бы тебя в той ситуации. Ты хочешь вернуться домой?

- Нет, - глухо ответила девушка. - Я опозорила имя отца, сбежав с любовником до свадьбы.

- У меня в отряде есть лекарь, и аптекарь, но они не знают местных трав. Возьмешься их обучить? - Я серьёзно посмотрел девушке в глаза. - А они, в ответ, обучат тебя.

- Зачем это тебе? - Неожиданно нахмурившись, спросила Мия. - Хочешь купить меня?

- Нет Мия, - мягко возразил я, - купить можно твоё тело, а любимая мне нужна полностью, вместе с душой. Не беспокойся, я не собираюсь тебя принуждать к близости. А хорошая знахарка нам действительно не помешает.

- Зачем? - Было видно, что мои слова её не убедили. - Ты же маг, ты можешь лечить без всяких снадобий!

- Не лечить, а просто вливать в человека жизненную энергию, помогая организму самостоятельно бороться с болезнью. Представь, насколько эффективнее совмещать это заклинание с обычными методами лечения.