– Айрин, – буквально промурлыкал он.

Я… нет, не дрогнула. Просто мурлыкающий «поросёнок» – это… В общем, совсем не то, от чего девичье сердце тает!

Идгард мою реакцию не оценил – уставился недоумённо. То есть прежде вот такие интонации всегда срабатывали? Безотказно действовали и на вагон, и на маленькую тележку сохнущих по Иду девиц?

– Нет, – сказала в третий раз и, сделав глубокий вдох, предприняла решительную попытку вырваться из захвата.

Увы, но попытка провалилась – противник был банально сильней. Пришлось пойти другим путём…

– Если не отпустишь, то снова завизжу. – Я не угрожала. Предупреждала!

Ищейка сильно поморщился и… не отпустил, нет. Зато прекратил изображать недоумение и пояснил, причём самым нормальным тоном:

– Айрин, туда, куда мы идём, иначе не добраться.

Я замерла и нахмурилась. Туда, куда идём? А разве мы не в снежную крепость?

Однако озвучивать этот вопрос не стала, спросила о другом:

– Что ты задумал?

– Я? – невинно отозвался гад.

Пришлось прищуриться и, выдержав приличествующую моменту паузу, поинтересоваться:

– Идгард, тебе не кажется, что ты перегибаешь?

Блондин, который, кстати, по‑прежнему обнимал за талию, не позволяя отстраниться, задумался. После чего отрицательно качнул головой и сказал:

– Айрин, пожалуйста.

Прозвучало настолько нормально, что выдать категоричное «нет» язык не повернулся. Как итог я уставилась на Ида, пытаясь решить, как в этой ситуации быть.

Он тоже смотрел, и вот подлость – его серо‑синие глаза ужасно подстёгивали вспыхнувшее во мне любопытство. Нет, ну ведь в самом деле интересно! Куда, если не в крепость, до которой и собственными ножками можно дойти?

Минута, две, три… и я всё‑таки кивнула. Но, кроме этого, строго погрозила пальцем, поясняя, что лишнего в свой адрес не допущу.

Ищейка тут же просиял и заявил:

– Тогда держись крепче.

За что именно держаться, я сообразила уже после того, как маг присел и прыгнул… Я обвила его шею руками – других вариантов, увы, не было.

Зато заморочиться на двусмысленности нашей позы не успела. Просто этот второй полёт очень отличался, теперь всё было ожидаемо и оттого не страшно. Более того, когда мы устремились вверх, когда заснеженная земля начала отдаляться, а голубое небо, наоборот, качнулось навстречу, я испытала невероятные чувства.

Волшебство, самое настоящее. Этакое совершенно немыслимое для обычного человека смещение реальности. Чувство полёта. Мечта!

Я не визжала – истерить было некогда. Вместо этого во все глаза смотрела на окружающий меня мир. Вернее, смотрела, чувствовала и понимала: ради такого даже испорченную натуру для пейзажа простить можно. Даже сыграть с «поросятами» в снежки… один раз.

За этим прыжком был ещё один, и вот тут я, что называется, вошла во вкус. Пока летели, испытывала такое удовольствие, что в момент приземления выдохнула ну очень разочарованно.

Идгард смысл реакции понял и, подарив улыбку, сказал:

– Я же обещал, что тебе понравится.

Очень хотелось ответить колкостью – просто Ид, как ни крути, колкость заслужил, но… Нет, я не смогла. Единственное, на что хватило сил, – сурово прищурить глаза и отступить от выпустившего из объятий мага.

Мы стояли на той же подъездной дороге, но очень далеко от замка. Отсюда резиденция герцога Раванширского просматривалась, но казалась чем‑то почти миниатюрным. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы оценить обстановку и сильно удивиться.

– А куда ты меня привёл? – справившись с эмоциями и голосом, спросила я.

Ответом стала очередная хитрая улыбка и совсем уж неожиданное: