Подопечная сжала губы и провела рукой, словно закрывая рот на молнию. Я снова сдержала улыбку и, приблизившись к её уху, прошептала:
— Меня реально прокляли! Так мне подруга сказала, потому что у меня сгорела комната и все вещи.
Девочка моргнула и посмотрела испытующе:
— Так тебе жить негде, поэтому ты и переселилась к нам, вместо того чтобы приходить на часы?
Я кивнула, заметив, что взгляд Марго чуточку потеплел. На полградуса, но это уже кое-что! Да, небеса обетованные, это огромный шаг вперёд!
Пока я радовалась маленькой победе, девочка, раздумывая о чём-то, покусывала губы. Затем неожиданно подскочила и молча бросилась прочь. Я на миг опешила: что это с ней? Что я сказала? Почему она так испугалась? Боже, зачем я заговорила о проклятии? Типун мне на язык! Но тут же я встрепенулась и понеслась следом.
— Марго, стой!
Заметив, как девочка забежала в один из бутиков, прибавила скорости. Едва вписавшись в поворот, влетела в магазинчик и дико огляделась в поисках Марго.
— Простите, — бросилась к продавщице. — Не видели тут девочку в розовом платьице?
— Эту? — с улыбкой кивнула девушка в строгом чёрно-белом одеянии и указала взглядом в направлении одной из витрин.
Увидев прилепившуюся к стеклу Маргариту, я облегчённо выдохнула и, не торопясь, приблизилась. Придавив желание высказать ребёнку, что нельзя убегать от взрослого, отложила разговор об этом. Проследила за взглядом девочки и проронила:
— Красивые кулоны. Ты на них так спешила посмотреть?
— Купи их! — приказала подопечная и помахала продавщице: — Вот этот и этот.
Я едва сдержалась: да что же такое? Совершенно непредсказуемый ребёнок! Никак не угомонится. Может, опустошив карточку Лаврентьева, успокоится?
— Хорошо, — осторожно согласилась я и уточнила: — Тогда мы вернёмся к нашей сделке?
— Не сомневайся, — заявила Маргарита, и её улыбка мне очень не понравилась.
Ох, как бы моя затея не вышла боком. Впрочем, какая разница? Этот ребёнок будет меня донимать с договором или без, но, если сделка выгорит, я хотя бы смогу потихоньку что-то изменить и, возможно, помочь предоставленной самой себе девочке. Купила украшения и направилась за Маргаритой в следующий закуток. Там оказалась парикмахерская.
Девочка, вперив руки в бока, придирчиво осмотрела мастеров и ткнула в молодого парня:
— Он!
— Этого купить? — без тени улыбки уточнила я.
Мастера недоумённо переглянулись, а Маргарита неожиданно весело отмахнулась:
— Зачем он мне? Садись в кресло!
— Ну уж нет, — невольно отступила я. Волосами жертвовать не хотелось. Я и так с утра чуть не поседела, испугавшись, что Марго изуродовала мне причёску. — На это не пойду.
— Уже не хочешь играть? — лукаво улыбнулась мелкая.
Я поняла, что без жертв всё же не обойтись, и обречённо уселась в удобное кожаное кресло, позволила накинуть на себя яркую пелерину и закрыла глаза. Будь что будет!
— Только не рыжий! — взмолилась я. — И не очень коротко.
— Трусиха, — услышала ехидный голосок Марго и посмотрела направо.
Девочка тоже сидела в кресле и взирала снисходительно. Приказала мастерам:
— Мне подровнять кончики и сделать так, чтобы пакля на голове моей няни превратилась в гладкий шёлк!
Следующие минуты я провела в блаженстве и неге, отдавшись в умелые руки мастеров. Какие-то невероятные, ошеломительно прекрасно пахнущие средства, которыми умащивали мои локоны, на глазах превращали меня в модель из телевизора. Если встать и покружиться, уверена, волосы мои будут разлетаться таким же сияющим шёлковым золотом, как в самой красивой рекламе шампуня, но шевелиться не хотелось. Осторожные массажные движения ласковых рук расслабляли и уносили в небытие все треволнения последних дней.