7. Глава 6

Кесс и правда плыл очень быстро, загребая воду сильными руками. С Киераном они явно успели проплыть все озеро туда и обратно. И ведь он даже не устал. На мгновение мне стало страшно — а что, если я выдам свой дар на этом безлюдном островке перед Фаркессом?! Он же меня голыми руками, как кутенка, придушит. Почему-то у меня не было никаких сомнений, что его святейшество переступит через любые сантименты и выполнит свой долг.

От волнения я нечаянно разжала руки и съехала всем телом по спине Кесса. Мамочки, как же это вызывающе вышло — проехалась своей грудью по его спине. Одно дело прижиматься, а другое вот так!

— Прости, я нечаянно. Пальцы разжались.

Кесс хмыкнул, сбавляя темп.

— Я не прочь, чтобы ты так съехала по мне и на суше. И желательно без одежды.

— Пошляк.

— Здоровый молодой мужчина, пташка. Но мне нравится твоя строгая невинность. Не люблю послушных девиц, готовых на все, ради внимания.

Я подтянулась к его шее и снова ухватилась, как и раньше. До острова оставалось всего ничего.

— Странно, ты же сам говорил, что ищешь послушную тихую жену.

Кесс замялся. Впервые он подбирал слова для ответа. Похоже я его подловила.

— Послушная жена — это стиль поведения для окружающих, а дома, тем более, в моей постели, такая супруга мне не нужна. Я не люблю услужливых и глупых.

— И я про это говорю! Я же сразу почувствовала, что молодому принцу нужна бойкая и умная девица из богатой и знатной семьи. Истинная дева Севера. А не какая-то деревенщина малообразованная в виде меня. Как же я смогу перечить мужу, если меня такому не учили. Я и одеваться не умею. Сплошной позор. Давай я напишу список кандидаток...

Кесс не дал мне договорить. Он взял и нырнул вместе со мной под воду. Просто вот взял и нырнул! А я ведь говорила и даже воздух не задержала, нахлебавшись воды!

Я сразу отцепилась от него и вынырнула, отплевывая воду и хватая ртом воздух.

Хотелось его утопить прямо тут!

Он же вынырнул с наглой улыбочкой, глядя на меня с чувством выполненной мести.

Я не стала ему ничего говорить, а фыркнула (или скорее плюнула в его сторону водой), развернулась и поплыла к красивому и небольшому острову. На нем также росли плакучие иннэи и высокие кусты осоки, а по центру находился глубокий грот.

Вот в него я и решила заплыть.

Но чем дальше плыла, тем сильнее коченели мои пальцы. Я совершенно не подумала, что внутри таких пещер обычно прохладно. Тут же будто пряталась зима. И как только я решила повернуть назад, мои ноги свело судорогой. Я вскрикнула и начала тонуть.

И точно бы утонула, если бы не сильные руки Кесса, который подхватил меня и прижал к себе. Он в три гребка оказался на мелководье, где проворно подхватил меня на руки и вышел из воды.

— Да уж, глупости в тебе и правда через край, пташка. Да любая дурочка деревенская знает, что в этот грот без мага заплывать нельзя. Гибельный он. По чарами одного из драккаров Стеллариума.

— Я про него никогда не слышала, — зашептала я, стуча от холода зубами и беззастенчиво прижимаясь к теплому торсу Кесса. Обычно его холодная кожа здесь вдруг стала теплой.

— Врешь, — удивленно выпалил Кесс. — Да это ж ваша местная легенда. Вернее, легенда целого Норгейна. Вы же из-за этого с нашей семьей поругались. Еле-еле от клейма предателей отмылись.

Час от часу не легче, Иртиосы еще и предатели?! Да, Танюша, пора учить молитвослов и убегать в местный монастырь. В ином случае вас с Тимором повесят.

Про грот и легенду я действительно не знала, а память Тамсин содержала какие-то разрозненные отрывки. Ничего цельного. Может быть, девушка не придавала значения этому месту, а может при переселении души, моя сущность могла и нарушить связи внутри ментальной оболочки предшественницы. Сейчас уже это не имело значения — нужно было действовать по обстоятельствам.