Я поднялся с травы и побрел по лужайке, после которой начиналась тенистая дубовая роща, которая постепенно смешивалась с пышным лиственным лесом. После того случая это роща стала пользоваться дурной славой, ее называли проклятой. Густые, зеленые деревья плотной стеной окружили меня. Высокие вершины полностью закрывали небо, создавая вокруг непроницаемый мрак. Атмосфера таинственности нарастала. Подул ветер, густые ветви застонали. Я оглянулся. Нет, это шелестящий гул от качающихся развесистых крон. Хмурый темный лес заставлял поверить в проклятье этого места. И вот сейчас, спустя двадцать лет, я снова здесь. Я чувствовал угнетенность от царившей здесь тишины. Не понимаю, что я делаю здесь!

– Ничего не понимаю! Реймон, что мы делаем здесь? – Камерон расположилась на толстых корнях старого дуба, которые переплетались гигантскими змеями.

– Тебе Джэд точно сказал быть здесь со мной в 23:00? – спросил я.

– Точно, – ответила Камерон и откинула на спину длинные волосы.

Прошло две недели с того злосчастного дня. Ее прекрасное лицо заживало, снова готовое очаровывать.

– Но почему здесь? В лесу, у реки? – Я недоумевал.

– Может, решил сюрприз сделать? Костер, вино… – предположила Камерон.

Я зло усмехнулся:

– Ты считаешь, что у Джэда есть настроение сидеть у костра, пить вино и наслаждаться природой?

Камерон повела плечами.

– А почему бы и нет? Мне кажется, он поостыл, я хочу в это верить. Он был довольно спокоен, когда увидел меня, и мне кажется, я убедила его, что этот скандальный разрыв – наше с Десмондом личное дело, – она помолчала. – Может, Джэд решил поднять мне настроение или отметить мое долгожданное расставание с Десмондом. Ведь вы всегда не одобряли мои отношения с ним.

Я не стал ей говорить, что ледяное спокойствие Джэда гораздо хуже его ярких вспышек гнева. Если бы он был вне себя, рвал и метал, пошел и разобрался с Харрингтоном сразу, я был бы гораздо более спокоен, будучи уверенным, что «прокатило». Но мрачный убийственный взгляд, которым он окинул Камерон, и лишь пара вопросов о случившемся, произнесенных спокойным ровным тоном, заставляли меня предполагать худшее.

– Камерон, почему ты решила вдруг расстаться с ним? – Я смотрел на нее, пытаясь прочесть ее истинные мысли.

Она пожала плечами и отвела взгляд.

– Десмонд, конечно, не мечта, но мне казалось, что у вас все стабильно. Ты кого-то встретила? – Я напряженно ждал ответа. Этот вопрос мучил меня.

Камерон с горечью рассмеялась.

– Ты думаешь, после всего этого у меня есть желание вступать с кем-то в новые отношения? Оставим эту тему. Я не хочу больше говорить о Десмонде и о моем разрыве с ним.

Я смотрел на ее красивый профиль. Ее лицо хранило непроницаемое выражение. Она свободна, но все так же недосягаема.

– Мы так давно уже не собирались вместе, – Камерон перевела тему. – Я рада, что Джэд решил собрать нас. Ну же, Реймон, улыбнись… – Ее черты смягчились, она с нежной улыбкой посмотрела на меня. – Посмотри, как красиво вокруг! Май, тишина, дивный сумеречный лес, весенние цветы, журчание реки. Вокруг такая романтика!

Романтика. Я курил беспрерывно. Мои мысли вернулись к Джэду. Стемнело довольно быстро. Сердце было не на месте, тревога разъедала изнутри. Конечно, вполне вероятно, что Джэд решил устроить ночную пьянку на природе, но почему столько таинственности? Нет, это не в его стиле.

Джэд не заставил себя долго ждать. Мы услышали, как к лужайке подъехала машина. Из нее громко доносилась рок-музыка. Я нахмурился. Мои плохие предчувствия сбывались. Джэд слушал тяжелый рок только в особенном настроении. Камерон нетерпеливо поднялась и застегнула куртку. Из черного «ровера» вышел Джэд, за ним все остальные: Макс, Ройли, Клод, кто-то еще.