Пока князь раздумывал над своими действиями, в зале появился сам император, одетый в доспехи и с мечом Истины в руках. Его сопровождали четверо Абсолютов, а также десяток Магистров, держа над ним защиту. По лицу юного императора было видно, как его душит ненависть к князю и он готов его разорвать на мелкие части. В этих доспехах и с таким мечом, не говоря уже про поддержку своей свиты, он бы легко это сделал, вот только стоявший рядом подросток, глаза которого теперь разглядели все, был слишком спокоен.

– Ваше Императорское Величество, – глава рода Меньшиковых в отличие от недавнего приёма, не стал снимать с себя головной убор и не наклонил голову, как было и положено для человека его статуса и древности рода.

– Это ничтожество, твой император? – чёрные глаза переводились с князя на стоящего перед ними подростка и он обратился сразу ко всем в зале, поскольку голос раздался в головах у всех.

– «Склонитесь перед своей судьбой бесполезные создания, портящие одним своим видом ткань мироздания, и Князь Ужаса пощадит вас, сделав лишь своими слугами. Он оставит вам ваших рабов и богатства, не превратив в безмозглых гнорлов».

Судя по тому, как все схватились за головы, в том числе и император, его голос услышали и князь неожиданно увидел, как на лице императора промелькнул страх. Это было так непривычно видеть тому, кто видел перед собой прежнего властителя, что Меньшиков даже на секунду ошеломлённо замер, настолько эти эманации страха покоробили его аристократическую душу и честь. Император – лицо государства, его сильнейший и бесстрашный представитель, за которым идут все! Он не может и не должен испытывать это чувство!

– Князь, кто это с вами? – император вернул себе самообладание и вместо того, чтобы напасть и размазать произнёсшего дерзкие слова, как это сделал бы его отец, дед, да и любой другой прямой родственник, когда покушались на трон, он решил поговорить, чем ещё больше уронил свой статус в глазах князя.

– Мой наследник, Ваше Императорское Величество, – с трудом выговорил титул старик, – как вы этого сами и хотели.

– Кто он? – глаза подростка сузились от дерзкого ответа от того, кто ещё вчера валялся у него в ногах.

– Поскольку вы не оставили мне выбора Ваше Императорское Величество, я освободил того безумного родственника, которого заточили в истинный лёд наши предки триста лет назад, – спокойно ответил князь, – и бремя содержание которого я также просил снять с моего рода.

По лицу императора, да и остальным, князь понял, что никто из них не помнил уже этой истории, которая в их роду передавалась из поколения в поколение.

– Это какие-то древние страшилки, в которые давно уже никто не верит? – император прищурил глаза.

– Бедное существо, скованное оковами поправшими законы природы, – неожиданно рассмеялся подросток, стоявший рядом с князем, – отражение всех пороков своего мира во плоти, будь благодарен Принцу Тьмы, который прервёт твоё жалкое существование, заняв место правителя по праву сильнейшего.

Император выпучил глаза, как прочем и его свита, а вот князь, который за три дня привык к подобным речам своего подопечного, сделал два шага к говорившему и тихо прошептал ему.

– Не забывайте пожалуйста, что вы здесь в чужом сосуде!

Лицо парня искривилось и князь понял, что в этом зале он сейчас главный, что его весьма воодушевило.

– Ваше Императорское Величество, мы можем договориться, – он отошёл от наследника, – он плохо контролируемое существо, но обладающее безграничной силой, которую можно пустить, например на закрытие Прорыва Инферно. Ведь в следующем году очередь Российской Империи предоставить своих одарённых в ряды Лиги Наций, нам достаточно будет послать одного его, а не класть в боях с демонами десятки и даже сотни своих граждан. Подумайте пожалуйста об этом Ваше Императорское Величество!