Выйдя за дверь из комнаты и идя по коридору, Елена покосилась на главу рода.

– Я понимаю дедушка, что наверняка он нас слышит, но ты уверен, что его присутствие в нашем доме, это хорошая идея? У меня при взгляде на него мурашки по коже размером с рисовое зерно.

Князь показал рукой на кипу бумаг в её руках.

– Теперь уже поздно отступать назад, к тому же его настоящее тело так и осталось замороженным, мы ничего не теряем.

Сидя рядом с молчаливым существом, которому надели чёрные очки, чтобы его глаза не смущали людей, Елена и глава рода Меньшиковых часто переглядывались между собой. Оба, несмотря на кучу наложенных договором ограничений боялись того, что что-то может пойти не так, ведь оба за два дня общения с ним поняли, что пленник ледяной статуи действительно не человек, слишком он был непонятным и необычным, хотя нужно отдать ему должное, запоминал и перенимал он любые навыки просто налету, чем вводил всех в глубочайшее изумление.

Лимузин рода проехал Спасские ворота и подъехал к крыльцу входа, где нужно было быстро выйти, поскольку сзади стояла большая вереница машин других родов.

– Виктор, прошу, если император с тобой заговорит, то отвечать ему только: «да» или «нет», – напомнил князь спутнику.

Тот кивнул головой, показывая, что понял.

– Елена, ни на шаг от него, за Надей есть кому присмотреть, – отдал глава рода последние распоряжения внучке и та также кивнула.

Младшая сидела, надувшись в глубине салона, поскольку для неё это тоже был день выхода в свет, она сильно волновалась, но все родственники крутились только вокруг нового наследника, не обращая на неё внимания. С учётом того сколько она готовилась к этому дню, это было для девушки очень обидно.

– Выходим, – автомобиль остановился и все быстро стали покидать салон, принимая помощь слуг в красно-золотых ливреях императорского дома Романовых.

Небольшой группой они вошли в распахнутые двери Кремлёвского дворца, попадая сразу под внимательные взгляды прибывших раньше.

– Род Меньшиковых! – громко провозгласил церемониймейстер, когда они ступили с коврового покрытия коридора, на мраморные плиты зала.

– Идём, я вижу Демидовых, поздороваемся с ними первыми, – князь быстрым взглядом определил диспозицию, видя, как старые рода стоят отдельно от молодых, находившихся ближе к императорскому трону.

– Алексей Фёдорович! – глава рода Демидовых, старый деловой партнёр не стал протягивать руку, а распахнул объятья, и князь обнял его так же.

– Николай Степанович, рад видеть тебя.

– Ещё раз соболезную вашей утрате, – произнёс тот покачав головой, – какая ужасная трагедия.

– Да, благодарю, – сердце старика кольнуло, ведь и правда со смертью мужа Елены и правнука, род потерял слишком многое.

– Сын был на приёме три дня назад, – глава рода Демидовых, посматривал в сторону подростка в чёрных очках, стоявшего рядом с Меньшиковым, – рассказывал, что император был весьма неласков с тобой.

– Со всеми нами, – Меньшиков взглянул прямо в глаза старому партнёру и тот тяжело вздохнул, отведя от него взгляд.

– Ты нашёл наследника? – вместо этого он кивнул в сторону незнакомого ему парня, – кто он? Познакомишь?

– Лучше не стоит, – Алексей Фёдорович покачал головой, вызвав тем самым ещё большую заинтересованность у князя Демидова, – я потом тебе всё расскажу.

– Тебе лучше вернуться старый друг, – Демидов кивнул головой за спину Меньшикова, – свора молодых псов учуяла дичь.

С поворотом головы Алексея Фёдоровича, чтобы посмотреть, что происходит, головы у десяти молодых аристократов, которые и правда обступили подростка, взорвались, забрызгивая на десятки метров всё вокруг кровью и остатками мозгов. Все платья, костюмы и наряды стоявших поблизости, которые готовились целый год только к этому дню, оросились красным и серым, а попавшая кровь на лица девушек придала им весьма необычный вид. Секунда ушла у всех на осознание произошедшего и только после этого раздались множественные пронзительные женские визги.